Comme j'ai retrouvé une de ces machines l'autre jour et qu'après avoir changé deux ou trois trucs dedans (démontage complet en fait, écran compris) il fonctionnait de nouveau, je me suis demandé ce que j'allais pouvoir en faire, hormis une pièce de musée.

Caractéristiques techniques de base de l'engin:
Processeur PowerPC (G3 je crois) à 466 Mhz
64 + 512 Mo de RAM
10 Go de Hard disk
USB 1.1 (1 port)
FireWire 400 (1 port)

J'ai donc essayé d'installer Mac OS X (d'abord 10.3 puis 10.4) mais sans succès. Comme Mac OS 9 est presque devenu inutilisable, je me suis donc demandé si je n'allais pas abandonner. Mais j'avais trouvé un projet pour lui entre temps, posé sur la chaine hi-fi, il me servirait de lecteur MP3 old style (ils ont une gueule inimitable ces machins), donc je me mettais à l'installation de Gentoo en vue d'y faire tourner Amarok.

Pour installer Gentoo, il faut de la patience et une bonne dose de système D. En premier lieu, impossible de booter sur le CD de Gentoo PPC en appuyant sur la touche C au boot, j'ai donc appuyé sur Alt et là, oh magie, il apparaît ! Je boote dessus et suis religieusement la doc d'install Gentoo PPC.

Pour la configuration noyau, au lieu de faire:

make menuconfig

make ; make modules install

J'ai fait:

make pmac32_defconfig

make ; make modules_install

Deux heures (!!) plus tard, j'obtenais un kernel complètement fonctionnel.

Ensuite pour Xorg, il faut juste l'emerger avec fbdev (une nuit de compil quand même) comme carte video, emerger Xorgautoconfig, puis lancer la commande:

Xorgautoconfig

startx

J'ai ensuite emergé Amarok et kdebase-startkde pour avoir le minimum de KDE installé et tout roule. J'ai configuré le tout pour un auto-login et le lancement automatique de Amarok au login. Entre le moment ou je lance la bête et le moment ou Amarok est lancé, il s'écoule... ...2 minutes !

Vivement le dique externe pour les MP3, 10Go de disque interne ça fait un peu court!

Je profite un peu de bricoler maintenant que mon iBook n'est de toutes façons plus sour garentie. A la base, je voulais remplacer le lecteur DVD / graveur CD par un graveur DVD dual layer de chez MCE Tech et mon disque dur 60 Go / 4200 tours par un 80 Go 5400 tours.

Je commence donc le démontage grâce à la documentation trouvée ici. Tout se passe bien, je remplace le disque dur, OK, mais je me rends tristement compte que le cache du lecteur DVD d'origine n'est pas compatible avec le nouveau. J'attends en ce moment une réponse de leur support technique.

Pour ce qui est du démontage, voici quelques illustrations pour ceux qui se demandent comment c'est dans le ventre d'un iBook G4. On commence par enlever le cache du bas:



Puis ensuite, le clavier, la carte AirPort et la RAM:



Et il faut bien savoir quelle vis va où, on aurait vite fait de se perdre:



Il ne reste plus qu'à avoir la réponse de MCE Tech!

Voici un compte rendu de l'utilisation de mon iBook G4 sous Gentoo pendant un an. Pour commencer, petit descriptif de ce que je fais avec cette machine:

- Bureautique (correspondance, rédaction d'articles pour ce site, gestion de mes documents banquaires en PDF...)
- Développement web (PHP)
- Internet (Mail, surf, lecture de newsgroups et RSS, FTP, SSH).
- Analyse basique de réseau
- Multimédia (lecture de DVD, DivX, MP3, Ogg...)
- Gestion de mes photos numériques (Appareil Conon EOS 300D).
- Gravure de CD

Les outils utilisés sont les suivants, souvents plus ou moins intégrés à KDE:
- Bureautique: KOffice, Kpdf (Avant j'utilisait OpenOffice.org, mais trop puissant et trop lourd pour mon utilisation).
- Développement web: Quanta.
- Internet: Konqueror, FireFox, gFTP, Kontact avec Akregator, KMail, Korganizer).
- Réseau: NMap, ethereal.
- Multimedia: mplayer+mencoder, amarok, gtkpod.
- Photo: digikam, gimp.
- Gravure de CD: K3b et quelques outils comme nrg2iso.

Les points qui m'ont fait pencher pour l'achat de mon iBook G4 sont les suivants:
- Poid / Taille.
- Autonomie.
- Prix.

L'utilisation au quotidien ne diffère que très peu d'un ordinateur portable x86. Cependant, quelques détails désagréables sont tout de suite apparus lors de ma première installation. Le premier, c'est la difficulté de la mise en veille. Ce problème a été partiellement résolu, puisque la mise en veille est possible, mais suite à une mise en veille et un réveil, le système devient instable. Apparement, cela serait dû à certains drivers USB, et le problème serait corrigé dans le noyau 2.6.15.

Deuxième détail décevant, le non support de la carte Wireless AirPort Extrem intégrée au portable car Broadcom (qui produit la puce qui équipe la carte) ne donne aucune spécification sur son matériel. Le problème commence à se résoudre grâce au projet de drivers libres pour cette puce.

Maintenant, passons aux points positifs. L'autonomie est réellement formidable, puisqu'en utilisation nommade standard, en baissant un peu la luminosité de l'écran, j'arrive à un correct 4h d'autonomie. Ceci grâce entre autre à pbbuttons. Quand on sait que dès la récéption en janvier 2005, l'autonomie atteinte sous Linux était d'environ 5 heures et que je n'ai vraiment fait aucun effort de sauvegarde de la batterie, je trouve ce score respectable.

Au niveau des logiciels disponibles pour l'architecture PPC, bien que Falsh me soit pas disponible, je ne souffre d'aucune discrimination (un point qui n'est pas traité ici concerne la 3D, il est évident qu'aucun driver propriétaire n'est disponible, donc le support de la 3D n'est pas optimal).

Pour résumer, l'installation et l'utilisation de Gentoo Linux sur un iBook G4 n'est pas aussi compliqué que cera pourrait parraître à la base. Cependant, je ne l'aurait certainement pas acheté si j'avais su que Steve Jobs annoncerait dans le courrant de la même année le passage aux puces Intel, ce qui ne fera tomber mon portable en désuetude que plus vite.

Je me réjouis de voir ce que donnera l'installation de Gentoo Linux sur les machines Apple équipées en x86.

Apple vient de mettre à jour les iBooks. De mineures modifications viennent améliorer la gamme d'ordinateurs portables bon marché de la pomme.

Les changements importants sont les suivants:
- Augmentation de la fréquence CPU. (0.13 Ghz pour le 12'')
- Augmentation de la capacité du disque dur (10 Go pour le 12'')
- Augmentation de la mémoire RAM (de 256 à 512 Mo).
- La carte graphique évolue.

Les changements restent minimes, en comparaison des évolutions précédentes. Les iBooks se déclinent toujours en version 12 ou 14''.

Enfin. Des nouvelles parce que ça fait bien longtemps que j'ai rien touché sur ce site.

Première nouvelle, j'ai trouvé un boulot fixe. Deuxième nouvelle, j'ai enfin un appareil photo numérique, je vais donc pouvoir illustrer de manière plus sympathique ce site, et notemment les articles, avec des photos de déballage de matos. Mon appareil photo, le Canon EOS 300D, fera d'ailleurs l'objet du premier article de la catégorie "Test de matos" prochainement.

Pour illustrer un peu, voici deux photos de mon iBook G4 prises avec l'appareil en question.

La bête vue de dessus.
La bête utilisée par l'animal.

Note: il faut que je me mette en mains l'appareil en question :-)

C'est fait, dis-je fièrement, mon iBook suporte enfin la mise en veille sous Linux.

Pour ce faire, j'ai "downgradé" mon kernel, vers le 2.6.9-gentoo-r9 qui a accepté le patch de benh, merci !!!

Je publierais dans l'article dédié à l'iBook sous Linux la solution dès que j'aurais testé un peu plus en profondeur la chose. Aucune fonctionnalité n'a l'air de manquer à mon kernel 2.6.9 par rapport au 2.6.10.