Garmin fenix 8: premières observations
Alors que le test complet avance, mais prendra encore quelques semaines avant d’être terminé, je voulais partager mes premières impressions sur la fenix 8. Car après environ 10 jours de tests, il y a pas mal de choses à dire. Autant positives que négatives. Car oui, la fenix 8 impressionne sur certains points, mais déçoit sur d’autres. Certainement que nombre de bugs de jeunesse seront corrigés à l’avenir, mais pour l’instant, l’usage quotidien de la fenix 8 n’est pas un long fleuve tranquille. Je vous fait un rapide retour de tout cela dans cet article!
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Sur la fenix 8: ce qui fonctionne bien
Commençons par les choses qui fonctionnent bien sur la nouvelle montre de Garmin. Car il faut bien le dire, la nouvelle montre tient ses promesses sur bon nombre de points. Bien que la fenix 8 ne propose pas de grosses nouveautés, les petites améliorations se font sentir au quotidien et certaines sont assez séduisantes. Tous les constats décrits ci-dessous ont été effectués avec la version logicielle livrée lors de la sortie de la montre (11.60).
L’écran AMOLED de la fenix 8
Commençons par l’écran. L’écran AMOLED semble un peu plus brillant et contrasté lorsqu’on est en extérieur, ce qui est très difficile à rendre sur les photos, mais qui est une très bonne chose. De plus, l’augmentation de taille sur les modèles de 43 et de 47mm est appréciable. Pour démontrer ces deux points, voici la fenix 8 et la Epix 2 côte à côte:
Non seulement l’écran de la fenix 8 est plus grand pour une taille de boîtier comparable, mais en plus la définition de cet écran est meilleure:
| Montre | Diagonale d’écran | Définition | Résolution |
| Epix 2 / Pro 47mm | 1.3 pouces (33.02 mm) | 416×416 | 452 ppi |
| fenix 8 47mm | 1.4 pouces (35.56 mm) | 454×454 | 458 ppi |
Au quotidien, on oublie très vite le nouvel écran, mais sa taille nous revient très vite à l’esprit si on pose à nouveau les yeux sur une Epix 2 par la suite!
La précision GPS/GNSS de la fenix 8, particulièrement en double fréquence
La nouvelle montre de Garmin n’a sur le papier rien de nouveau concernant la mesure matérielle de ses traces GPS/GNSS. Par contre, la fenix 8 propose une nouvelle option pour l’amélioration des traces, à postériori une fois l’activité envoyée dans Garmin Connect.
Actuellement, je suis en train de réaliser des comparatifs sur les mesures issues directement de la montre. J’ai donc désactivé sur ma fenix 8 dès que je l’ai reçue la correction de trace à postériori dans Garmin Connect, et je me concentre tout d’abord sur les mesures effectuées par la montre.
Et j’arrive à peu près au bout des choses que je voulais tester, avec une précision au niveau de la mesure GNSS/GPS qui est largement aussi bonne voire meilleure que ce que l’on pouvait trouver sur les fenix 7 ou Epix 2, ou sur les modèles Pro. Un exemple, voici la trace du test de la boucle GPS près de chez moi (450m en sous-bois, réalisé 5x). Et pour comparaison, je met à côté la trace de la Instinct 2X, aussi en mode GPS double fréquence, réalisé en même temps et au même poignet:
Sur l’ensemble de mes tests, le positionnement GPS double fréquence de la fenix 8 est excellent. Les résultats sont bons aussi sur la mesure SatIQ. Ces résultats sont comparables voire très légèrement meilleurs que sur les fenix 7 ou Epix 2. Voici par exemple une trace en natation en eau libre:
L’autonomie tient les promesses de Garmin selon les projections liées à mes activités
Il est toujours difficile de valider l’autonomie d’une montre car il faudrait pouvoir l’utiliser depuis une charge complète jusqu’à la décharge complète dans les conditions pour lesquelles l’autonomie est annoncée. Je ne fais pas de course d’ultra longue distance 4 fois par semaine pour pouvoir tester et comparer ainsi. Mais par contre, j’ai installé un champ de données Connect IQ qui enregistre la décharge de la montre dans le fichier d’activité, et mon nouvel outil de comparaison permet de calculer automatiquement le taux de décharge et la projection sur une charge de 100%.
Voici les données que j’ai obtenues avec ces calculs, sur des sorties suffisamment longues pour qu’elles soient pertinentes. Toutes les activités sont réalisées avec l’écran always-on et toutes les activités sont en GPS double fréquence:
| Sport / Mode | Durée | Charge départ | Charge arrivée | Projection |
| Course à pied | 2:53:20 | 84% | 74% | 28.9 heures |
| Vélo de route | 2:18:04 | 64% | 56% | 28.8 heures |
| Course à pied | 1:25:43 | 43% | 38% | 28.6 heures |
Pour le mode Tous les systèmes + GPS double fréquence avec l’écran always-on, Garmin annonce une autonomie de 28 heures. On est donc, en extrapolant mes activités ci-dessus, dans le domaine du possible pour une telle durée!
Le micro et le haut-parleur
Il y a d’un côté le fonctionnement technique: tout est impeccable de ce point de vue. La qualité du micro, comme on l’a vu dans la vidéo spécifique que j’ai mise en ligne, qui est impeccable. Le haut-parleur lui est un peu faiblard mais permet tout de même de donner de bonne notifications.
Seul point faible: le haut-parleur ne fonctionne absolument pas dans l’eau. Sinon, les notes vocales sont une fonction assez pratique, mais il faut impérativement pouvoir remonter les fichier audio dans Garmin Connect Mobile et pouvoir les accéder sans avoir à connecter la montre à l’ordinateur. Et si possible aussi pouvoir les compresser.
Du côté de la reconnaissance vocale, dommage qu’une pression sur un bouton soit nécessaire pour activer l’écoute, une commande vocale telle que « Hey Garmin » pourrait rendre son utilisation complètement « mains libres ». Sinon, le fonctionnement de l’ensemble est bon.
La nouvelle ergonomie et l’interface
Il faut s’y faire quelques jours et puis quand on a pris le pli, on s’habitue aux nouveaux menus et aux nouvelles options. Pour découvrir ce qui change globalement dans l’organisation des menus et dans les réglages de l’apparence de la montre, là aussi, je vous propose une vidéo:
Le capteur cardio optique
Après une dizaine d’activités de vélo et de course à pied passées sous la loupe, j’en suis arrivé à la conclusion que la fenix 8 et son capteur Elevate de 5ème génération sont parmi les montres les plus performantes en ce qui concerne la mesure au poignet.
Attention, tout n’est pour autant pas parfait… Mais globalement, pour des sorties tempo ou régulière, on obtient des données intéressantes. Voici deux comparatifs pour de la course à pied tempo (cliquez sur les graphiques pour les agrandir):
J’ai rarement obtenu pour ce type d’activité des scores de plus de 90% sur mon algorithme de comparaison de cardio. La mesure est aussi surprenante sur le vélo, avec certes un score plus faible mais tout de même un assez bon suivi global:
Le problème, c’est qu’on ne peut pas se fier à ces données 100% du temps, et sur tous les exercices malgré tout. Et le meilleur exemple reste une bonne série d’intervalles sur la piste. Là, on se rend compte de la latence du capteur et la difficulté qu’il a à réagit vite, et avec assez d’amplitude:
On restera donc prudents avec le capteur de la fenix 8, mais il est important de noter que, en tout cas sur moi, les résultats sont les meilleurs obtenus avec une montre Garmin!
Sur la fenix 8: les problèmes actuels
Mais si tout ce que j’ai listé ci-dessus fonctionne bien, le firmware de la fenix 8 n’est pour l’instant pas encore totalement terminé et stable. Et il y a des petits problèmes gênants. On va faire un tour complet de ce que j’ai rencontré comme problématiques, mais déjà, parlons de stabilité générale…
Garmin vend ses montres fenix 8 comme des outils totalement fiables quelques soient les conditions dans lesquelles on l’utilise. Dans mon cas, j’ai rencontré plusieurs redémarrages intempestifs de la montre. Deux fois, c’était durant l’enregistrement d’une activité sportive de course pied. heureusement, après le redémarrage de la montre, les données étaient bien là, sauvegardées. Mais tout de même.
Deux redémarrages également lorsque je configurais l’apparence de la montre (watchfaces et ré-organisation de widgets). Enfin, plusieurs redémarrages en essayant de changer les options de cartographie, hors entrainement… Pour une montre et un système censé être éprouvés, ça fait beaucoup…
La mesure d’altitude: la fenix 8 en compte (beaucoup) trop!
Lors de mes différents tests et comparatifs, j’ai eu l’occasion de tester plusieurs fois l’altimètre de la fenix 8 et de le comparer aux mesures effectuées par d’autres montres ou appareils. Et systématiquement la fenix 8 mesure plus de dénivelé positif que les autres. En règle générale, la courbe semble similaire, les altitudes de départ et d’arrivée sont calibrées à peu près correctement, mais on se retrouve avec plus de D1 et de D-. Un exemple est assez parlant. Regardez cette courbe, mesurée par la fenix 8 et le Edge 1050 sur la même sortie vélo:
On voit que les courbes se superposent presque parfaitement. Et du coup, on s’attend à avoir un dénivelé calculé par la monte également proche. Mais ce n’est pas le cas… Le Edge a mesuré 713m de D+ alors que la fenix 8 en a mesuré 779m. Quasiment 10% d’écart. Si on regarde très attentivement la courbe, on comprend pourquoi. J’ai effectué un zoom entre les secondes 2000 et 3000 pour mettre en évidence le problème:
On voit que le les données de la fenix 8 ne sont pas du tout lissées. Et on a des variations de plusieurs centimètres lors de chaque point de mesure. Accumulées les uns aux autres, ces centimètres deviennent des dizaines de mètres au cours de la sortie.
Et si ce n’est ici qu’un seul exemple, cela se produit sur toutes les activités, course à pied ou vélo, de mes comparatifs. Les données de cumul d’altitude ne sont pas fiables. Par contre la montre a un très bon calibrage automatique, lié à ses bonnes performances GNSS/GPS.
Les calques de cartes
Ca devait être une nouveauté qui améliore l’utilisation de la carte sur la fenix 8. Plutôt que de gérer ses fonds de carte par type d’activité ou de manière globale dans les réglages, on peut maintenant changer les couches affichées sur la carte et du coup les fonds de carte aussi à la volée depuis l’écran de la carto, facilement en pleine activité.
En tout cas, ça, c’est la promesse. Car si tout semble fonctionner plus ou moins bien avec la carto de base installée sur la montre, la stabilité de l’semble vacille dès que l’on ajoute d’autres cartes. Et pour être sûr que les cartes tierces ne me jouaient pas des tours, j’ai réalisé uniquement mes tests avec la carto Outdoor Maps+, de Garmin eux-mêmes. Et là, trois fois sur cinq, impossible d’activer la carte demandée, on se retrouve simplement sans fond de carte, ou alors la montre redémarre ou encore reste sur la TopoActive de base.
Après avoir passé plusieurs heures sur ce problème, je pense que la gestion des couches de cartes n’est tout simplement pas encore au point, et une mise à jour rapide est nécessaire pour que tout fonctionne correctement!
La navigation en général
Même si la navigation fonctionne bien en mode suivi de trace, cela se complique aussi lorsqu’on tente de naviguer directement sur la montre. Par exemple, choisir un itinéraire vers un POI. Parfois, tout fonctionne bien. Parfois, la création de l’itinéraire part en boucle et ne se termine jamais, avec un plantage de la montre.
Il reste donc des problèmes à régler sur la partie carto et navigation sur la fenix 8!
Conclusion sur les premiers jours avec la fenix 8
Encore une fois, il n’y a rien de révolutionnaire sur la fenix 8 par rapport à une fenix 7 ou une Epix 2. Encore moins si on parle des modèles Pro. Mais tout de même, les petits ajouts sont vita adoptés et en général, on sent tout de même une petite montée en gamme avec cette nouvelle mouture au poignet. Par contre, les problèmes évoqués dans cet article sont un peu ennuyeux…
Heureusement, il n’y a rien de rédhibitoire, car tous les problèmes devraient être corrigeables au travers de mises à jour de la montre. Donc gageons que Garmin réagisse rapidement…
Et pendant ce temps, de mon côté, je continue à travailler sur le test de fond en comble pour vous livrer dans une vingtaine de jours le test ultra complet dont vous avez l’habitude sur ce site!
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Les modèles de fenix 8 de 47mm (le modèle standard)
