Apple Watch Ultra 2: Pas de surprises majeures, rien de nouveau pour le sport

C’était hier qu’Apple dévoilait ses nouveautés de la rentrée. Les annonces de septembre sont traditionnellement dédiées aux iPhone et Apple Watch. Comme beaucoup, j’ai suivi la présentation avec attention, pour savoir ce que la marque à la pomme allait nous proposer au niveau de ses montres, et en particulier du point de vue sportif. La présentation est également pour moi l’occasion de décider si oui ou non il vaut la peine de passer au nouveau modèle, pour un test sur le site et évidemment pour mon utilisation personnelle le reste de l’année. Car contrairement à d’autres marques, Apple ne fait pas partie de ceux qui m’envoient des modèles de test. Donc si je veux tester un nouveau modèle d’Apple Watch, je dois l’acheter. Alors, les nouvelles montres d’Apple concentrent-elles assez de nouveautés pour que l’investissement dans un nouveau test en vaille la peine? Résumé des annonces d’hier!

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Résumé des nouveautés de l’Apple Watch Ultra 2

Apple a longuement énuméré les nouveautés de l’Apple Watch Series 9 et de l’Apple Watch Ultra 2. Pour nombre de sportifs, c’était surtout la seconde qui était au coeur des interrogations: est-ce que Apple allait lancer une grosse innovation? Autonomie, capteurs, écran… Quelles pouvaient être les évolutions les plus probables? Finalement, pas grand chose. Bien entendu, il y a de petites améliorations par-ci par-là, et comme souvent avec Apple, quelques-unes sont assez alléchantes. Mais cette année, rien de woaw, pour qui possède déjà une montre de l’année passée. Voici par Apple un résumé des nouveautés de sa montre outdoor:

Les nouveautés, une par une

Décortiquons un peu plus en détail les nouveautés (et celles qui n’en sont pas). Surtout, voyons ce qui est propre à cette Apple Watch Ultra 2, et ce qui est plutôt lié à watchOS 10, et qui arrivera donc par mise à jour sur l’Apple Watch Ultra de première génération après mise à jour!

Un nouveau chipset: le S9 SiP

Le nouveau « System in Package », le coeur de l’Apple Watch Ultra 2, est le même que celui de l’Apple Watch Series 9. Il s’inscrit dans la continuité des versions précédentes et on note pour seule avancée majeure que le moteur neuronal, qui alimente les algorithmes d’intelligence artificielle embarquée, est 4 fois plus performant que la génération précédente. Cela ouvre plus de possibilités sur la montre elle-même, qui est par exemple moins dépendante du cloud pour les opération de Siri. La montre analyse plus d’instructions vocales localement. Siri fonctionne donc partiellement même hors couverture réseau!

Le contrôle par pincement de doigts

Le nouveau processeur de la montre est également capable d’analyse plus fine des mouvements et des variations de flux sanguins. En mesurant les données de l’accéléromètre, du gyroscope et du capteur de fréquence cardiaque, la montre peut détecter les moindres mouvements des doigts. Et Apple utilise désormais cela pour certains contrôles de la montre. Ainsi, pincer le pouce et l’index deux fois est reconnu par l’Apple Watch une commande qui peut répondre à un appel, lancer un compte à rebours, mettre en pause une alarme, stopper ou reprendre une lecture média etc…

On peut imaginer que les développeurs d’apps auront rapidement la possibilité de tirer bénéfice des cette fonction, pourquoi pas pour marquer un tour sur une activité sportive ou lancer une fonction particulière.

Cette fonction étant liée au nouveau processeur, elle est réservée aux Apple Watch Ultra 2 et au Apple Watch Series 9.

L’écran de l’Apple Watch Ultra 2 est plus lumineux

3000 nits, c’est la luminosité maximale de l’écran de l’Apple Watch Ultra 2. C’est plus de 30% plus lumineux que celui de l’Apple Watch Ultra, qui présentait une valeur maximale de 2000 nits. La différence se fera principalement sentir en plein soleil, ou avec la fonction lampe de poche.

L’autonomie est inchangée sur la nouvelle génération d’Apple Watch

Apple l’annonce comme une petite victoire, on peut le voir comme une stagnation: l’autonomie de l’Apple Watch Ultra 2 plafonne toujours à 36 heures. Il est toujours possible de mettre la montre en économie d’énergie pour prolonger à 72 heures (contre 60 sur la version précédente) mais au détriment de plusieurs fonctionnalités.

L’Apple Watch Series 9 propose elle moitié moins, soit 18 heures en mode normal et 36 heures en mode éco. Ce sont également des données inchangées par rapport à la Series 8.

De nouvelles fonctions sportives

Au niveau purement sportif, les nouveautés sont limitées mais tout de même intéressantes. Il s’agit là exclusivement des données apportées par la nouvelle version de watchOS, et donc disponibles également sur les Apple Watch Ultra qui seront mises à jour!

En premier lieu, l’ajout de la puissance pour les activités de cyclisme. Il est possible de coupler des capteurs de puissance Bluetooth Smart à l’Apple Watch, et ainsi de bénéficier de données de puissance nativement dans l’application Forme sur la montre, et ensuite dans les données d’analyse.

Au moment de la sortie de watchOS 10 et d’iOS 17, l’app Health Fit supporte ces données et permet de les analyser de manière détaillée, mais aussi de les envoyer automatiquement sur Strava, TrainingPeaks et bien d’autres! On reparlera de cette app très bientôt!

Autre nouveauté: l’envoi automatique d’entrainements structurés sur la montre. Avec la nouvelle API Workouts proposée par Apple, des logiciels tiers comme par exemple TrainingPeaks, pourront envoyer des entrainements structurés directement sur l’Apple Watch.

Et enfin, Apple a activé la possibilité pour certaines activités sportives comme le vélo, d’utiliser l’écran de l’iPhone comme affichage déporté de l’Apple Watch. Cela permet d’avoir l’iPhone sur son guidon et la montre au poignet pour des activités de vélo. Les données de la montre peuvent ainsi être consultées sur le téléphone!

Une montre plus verte, Apple suit la tendance « carbon neutral »

Dans les préoccupations globales aujourd’hui, et à juste titre: les émissions carbone liées à nos produits de consommation. Suunto a déjà annoncé avoir pris des mesures importantes sur l’éco responsabilité de ses produits. Par exemple, la Suunto Vertical représente 6kg de CO2 dans son processus de fabrication qui sont entièrement compensés par la marque. Apple ne donne pas de chiffres sur ses Apple Watch mais assure que les Apple Watch Series 9 ainsi que l’Apple Watch Ultra 2 sont neutres du point de vue carbone. Apple vise une neutralité totale d’ici à 2030.

Conclusion sur l’annonce de l’Apple Watch Ultra 2 et de la Series 9

On le voit avec le détail ci-dessus, les nouveautés sont modestes. A mon avis, le gros chantier d’Apple aujourd’hui pour aller plus loin dans le domaine sportif se centre sur le logiciel. Les nouveaux mouvements de contrôles peuvent apporter un petit plus aux activités sportives, mais pour le reste, les changements sont minimes pour une utilisation sportive.

Pour tout le reste, l’Apple Watch Ultra 2 reprend le design, les matériaux, le look et les fonctionnalités de l’Apple Watch Ultra de première génération. Il n’y a donc que très peu de raisons qui pousseraient un propriétaire d’Apple Watch Ultra à passer au nouveau modèle.

C’est la raison qui me pousse à ne pas commander d’Apple Watch Ultra 2 cette année. Je vous proposerai toutefois un test très complet des fonctions sportives de watchOS 10 dans les semaines à venir, et évidemment par la suite avec toutes les nouveautés!

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