Cela fait maintenant près de 3 ans que Suunto s’est lancé sur le marché du casque musical sportif. Depuis la sortie du Suunto Wing, la marque s’est concentrée exclusivement sur la technologie de conduction osseuse. Suunto compte 5 modèles à son catalogue, le Wing, le Sonic, deux variantes du Suunto Aqua et le Wing 2: tous des casques arceau, tous des casques à conduction osseuse. Le nouveau Spark est différent, et il adresse l’une des limitations de cette technologie: la qualité audio. Tout en restant un casque ouvert afin que le sportif reste connecté à son environnement, il utilise une technologie plus traditionnelle de conduction aérienne. Le format change également: plutôt qu’un casque arceau, le Spark se présente sous la forme de deux écouteurs indépendants. Toujours résolument sportif, il se veut toutefois plus polyvalent. Je l’ai testé durant une semaine, l’emmenant sur l’ensemble de mes sessions de course à pied aussi bien que dans mes activités quotidiennes.
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Le test du Suunto Spark en vidéo
Voici mon retour complet du test du Suunto Spark en vidéo. Vous y trouvez notamment toutes les infos sur le casque, un enregistrement du micro et plusieurs exemples de son utilisation pendant le sport.
- Introduction
- Le casque audio: un marché compétitif
- Le souhait d’un casque polyvalent
- Un casque à conduction aérienne
- Un casque avec un micro
- Caractéristiques générales, modèles et prix
- Utilisation pendant le sport
- Confort du Suunto Spark
- Couplage à l’app mobile et réglages
- Conclusion
Ce qu’il faut savoir: l’essentiel du Suunto Spark
La casque Suunto Spark est un casque audio Bluetooth à conduction aérienne. Il ne s’agit pas d’un casque intra-auriculaire, il se positionne sur l’oreille mais la laisse dégagée, ce qui permet de continuer à entendre les sons environnants. Il ne propose pas de suppression ou d’atténuation des bruits ambiants (pas d’ANC).
Ses caractéristiques clés:
- Compatible Bluetooth 5.4 et le sous système LHDC 5.0, peut se connecter à deux appareils simultanément
- Configuration des paramètres et mise à jour via la Suunto App
- Certifié IP55 pour une résistance à la transpiration et l’utilisation sous la pluie
- Réglage de l’équalizer avec des pré-réglages dans l’app Suunto
- Double microphone intégrés avec atténuation du bruit du vent
- Fonction « Find My » qui permet d’émettre un son sur les écouteurs pour les retrouver depuis l’app
Modèles et prix de sortie
Le casque Suunto Spark est disponible en 3 couleurs: orange corail, noir ou blanc. Son prix est fixé à 149€. Il est disponible en taille unique.
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Format et prise en main du casque Suunto Spark
Le casque se compose de 3 éléments:
- Les deux oreillettes droite et gauche
- Le boîtier qui sert à la fois d’étui de rangement et de station de recharge
Les deux oreillettes sont fixées à l’intérieur du boîtier de manière magnétique. La conception donne une impression de qualité, tant pour le boîtier cerclé d’aluminium que pour les oreillettes dont le toucher est très agréable.
Le boîtier est équipé d’un port USB-C pour la charge, et d’un bouton qui permet de vérifier la charge ou de mettre le casque en mode couplage.
Autonomie et recharge du Suunto Spark
Pour les charger, on place les écouteurs dans le boîtier, qui contient une batterie et qui va les charger. On charge le boîtier avec son port USB-C. Une charge des écouteurs permet un usage pour 7h environ. Le boîtier permet ensuite un peu plus de 3 charges supplémentaires pour atteindre un total de 32 heures sans devoir le connecter.
Une fois connectés en Bluetooth, le casque affiche l’état de charge des écouteurs sur l’appareil auquel il est connecté. Par exemple sur l’iPhone. On peut afficher l’état de charge de l’ensemble uniquement dans l’app Suunto, si les écouteurs sont rangés dans le boîtier:
Port du casque Spark, et contrôles
On place les écouteurs sur et autour des oreilles. Il faut prendre un peu l’habitude pour les positionner de manière optimale, mais rien de problématique. Le truc, c’est surtout d’arriver à les manipuler, les poser et les retirer en évitant les interactions intempestives avec les contrôles tactiles.
Port et confort
Une fois positionnés, les écouteurs sont confortables et tiennent bien en place, même pour de la course à pied. Je sais que cela dépend souvent de la morphologie de chacun, mais je n’ai jamais eu de problème de tenue lors de mes sorties course à pied avec les Spark, même sur des répétitions rapides. Les écouteurs sont confortables, même portés avec des lunettes et/ou une casquette.
Par contre, l’un des défauts des casques arceau à conduction osseuse, c’est la difficulté de les utiliser avec un bonnet. J’avais l’espoir que le Spark puisse mieux répondre à cet usage, mais le casque n’est pas confortable dès lors qu’il est porté sous un bonnet qui aura tendance à l’appuyer fort contre les oreilles.
Contrôle par les fonctions tactiles
La surface externe des écouteurs, là ou se situe l’inscription « Suunto », est tactile. C’est à dire que les deux écouteurs peuvent percevoir des contrôles par tapotement. Ces contrôles sont configurables dans l’app Suunto. On peut configurer des contrôles différents sur l’écouteur droit et l’écouteur gauche. Ce qui permet par exemple un ajustement du volume vers le haut avec un contrôle sur le droit, et vers le bas sur le gauche. En tout cas c’est ce que j’ai configuré sur le mien:
Contrôle par les mouvements de tête
Il est également possible, comme sur les casques Wing ou Wing 2 par exemple, de contrôler la lecture de musique ou la prise d’appels via des mouvements de la tête. Ainsi, si ces contrôles sont activés, on pourra secouer la tête de gauche à droite (comme pour faire non, ou pour regarder à gauche puis à droite pour traverser la rue) pour passer au morceau suivant ou hocher la tête (comme pour faire oui) pour prendre un appel entrant.
J’ai utilisé ce fonctionnement pour le test, mais ce n’est pas quelque chose que j’utilise dans mon usage sportif. Toutefois, j’ai noté sur les quelques tentatives réalisées que le Spark semblait moins réactif que les casques Wing. Il faut plus d’amplitude de mouvement pour que le casque détecte le mouvement, et encore, il n’est pas tout le temps détecté…
La qualité audio
L’argument principal du Spark, c’est l’utilisation d’une technologie différente des autres casques proposés jusque là par Suunto. Et ceci avant tout pour rendre la qualité audio meilleure. En effet, l’une des limitations de la technologie à conduction osseuse, c’est la difficulté de balancer entre les aiguës et les mediums (sur-représentées) par rapport aux basses (très largement absentes).
Le Spark utilise donc des haut-parleurs dans un design ouvert. Cela permet un meilleur équilibre de l’ensemble, sans pour autant complètement éliminer le problème d’absence de basses. Mais ce n’est pas un problème du casque à proprement parler, c’est général à tous les casques utilisant un modèle qui n’est pas un intra-auriculaire.
Cela dit, la qualité est toutefois meilleure sur des contenus musicaux qu’avec des casques à conduction osseuse, et c’est indéniable. Le casque permet un volume maximal intéressant bien que l’on note une légère perte d’équilibre sur le haut. Je l’ai testé sur une variété de styles différents pendant le sport (du vieux rock des années 70-80, de la pop plus récente, du rock moderne, quelques morceaux inclassables) ou des bandes originales de film que j’ai l’habitude d’écouter lorsque j’écris des articles.
Dans l’app, on peut régler l’égalisation du son, soit via des préréglages, ou alors de manière entièrement personnalisée:
Dernier aspect, et non des moindres, concernant la qualité audio: les codecs utilisés. Je ne sais pas exactement quels codecs utilisent les montres COROS ou Garmin par exemple. Beaucoup de discussions sur les forums de Garmin laissent supposer que la plupart des montres Garmin avec support de la musiquent se contentent du codec SBC, qui n’est de loin pas idéal pour la qualité audio, car c’est le seul codec supporté par la puce RS9116 qui est le modèle utilisé notamment dans les générations fenix 7 et Epix.
Sur l’iPhone ou mes ordinateurs, j’ai utilisé le Spark avec le codec AAC, et la différence est notable.
Coupler le Suunto Spark à l’application mobile
On l’a déjà largement vu ci-dessus, l’app Suunto permet de largement interagir avec le Spark, et de le configurer pour une utilisation personnalisée. Cela se passe dans l’espace désormais réservé aux casques audio de l’app Suunto.
C’est depuis là que l’on gère tous les réglages, que l’on peut faire sonner les écouteurs si on les a égarés, les mettre à jour ou encore effectuer des exercices pour évaluer la mobilité du cou.
Le micro du Suunto Spark
Chaque écouteur dispose d’un micro, avec un filtre pour le bruit du vent allant jusqu’à 30km/h. Le micro permet de consulter l’assistant vocal de son smartphone, d’enregistrer une note vocale, de prendre un appel ou même de participer à une visioconférence.
La qualité audio du micro est assez bonne, que ce soit en intérieur ou en extérieur. Vous trouvez des exemples d’enregistrement dans la vidéo du test du Spark!
Les appareils compatibles
Le casque Suunto Spark est compatible avec virtuellement tous les appareils Bluetooth. Il ne dispose pas de mémoire interne pour y stocker de la musique. Donc il faudra le connecter à un appareil pour la lecture de musique. J’ai utilisé le casque avec les appareils suivants lors de mes tests:
- Principalement, mon smartphone (iPhone 15 Pro)
- Diverses montres (COROS Pace 4, Apple Watch Ultra 3, Suunto Run, Garmin Forerunner 970)
- Mes ordinateurs (un laptop Slimbook sous Linux ou un MacBook Air M4)
Dans tous les cas, je n’ai pas rencontré le moindre problème, tant au niveau de la connexion pour le flux audio que pour les contrôles par mouvement de la tête ou via les boutons.
Conclusion du test du casque Suunto Spark
Longtemps, j’ai cherché sans succès des casques audio pour ma pratique sportive, sans trop de succès. Soit le confort n’était pas au rendez-vous, soit la tenue durant le sport était aléatoire, soit la connectivité (câbles et autres) rendaient leur utilisation insupportable. Puis j’ai utilisé pour la première fois un casque à conduction osseuse en 2018. Durant très longtemps, cela a été mon choix de prédilection pour écouter de la musique en faisant du sport. Que ce soit en course à pied ou en natation.
L’hiver, toutefois, l’usage d’un casque arceau était compliqué si il fallait que je mette un bonnet. J’ai dans certains cas alors adopté les Airpods d’Apple. Et cela a alors complété mon arsenal musical sportif.
Lorsque Suunto m’a fait part des Spark, je me suis demandé ce que cela pourrait ajouter ou changer à ma pratique, et j’avoue avoir été un peu sceptique au début sur le fait que je sois emballé. Mais rapidement, je les ai adoptés. Ils ne couvrent certainement pas tous mes usages. Pas de natation, et malheureusement pas de place sous le bonnet en hiver. Mais en voyage, il sont un peu moins contraignants à emmener qu’un casque arceau à conduction osseuse. En qualité d’écoute, ils sont un cran au-dessus. Et si je dois emmener un seul casque au bureau pour une session de sport à midi et un meeting en ligne l’après-midi, je pense que je les préférerai à un casque à conduction osseuse. En tous les cas, c’était une découverte surprenante mais positive!
J’ai aimé ou pas aimé
Sur le Suunto Spark, j’ai aimé:
- L’aspect très qualitatif de l’ensemble (boîtier et écouteurs)
- La bonne tenue et l’excellent confort des écouteurs tant pour un usage quotidien que pour un usage sportif
- La possibilité de personnaliser différents aspects de leur fonctionnement dans l’app de Suunto
- Les micros intégrés qui offrent un bon rendu pour des appels téléphoniques ou une visioconférence
- La polyvalence des Spark qui sont largement utilisables au quotidien si on ne cherche pas des écouteurs qui isolent du monde extérieur
J’ai moins aimé:
- Pour un usage sportif parfait, la possibilité de stocker de la musique de manière autonome dans une mémoire interne aurait ajouté un plus
- Les écouteurs ne sont pas très confortables si ils sont portés sous un bonnet
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