L’acquisition de TrainingPeaks par Garmin n’est pas une simple transaction commerciale… C’est un événement marquant dans l’écosystème de l’endurance. Et lorsqu’on y regarde de plus près, on se rend compte que Garmin a mis la main sur une plateforme qui était l’une des rares, avec Strava, à être à la fois une plateforme historique et reconnue dans le domaine de la tech sportive sans être liée d’aucune manière à une marque ou une technologie particulière. TrainingPeaks a toujours permis à n’importe quelle marque ou plateforme de s’intégrer à ses propres outils. Et ce n’est pas une plateforme anodine, mais très probablement la plus grosse base de donnée au monde de plans d’entraînements de toutes sortes.
Donc quand Garmin s’approprie une telle plateforme, on essaie d’imaginer pourquoi, et ce que va bien pouvoir être la suite…
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La thématique de cet épisode
Pour comprendre l’enjeu, il faut d’abord rappeler ce qu’est réellement TrainingPeaks aujourd’hui. Ce n’est pas une application de plus dans un écosystème déjà chargé… D’un côté, c’est une plateforme historique, référence mondiale, qui propose une bibliothèque de plans d’entraînement quasi sans égale. C’est l’outil de synchronisation universel qui fait le pont entre quasiment toutes les montres du marché et le suivi quotidien. La plateforme ne sert pas qu’à envoyer des séances, elle gère l’entreprise du coach (facturation, gestion administrative).
D’un autre côté ce sont des travaux de longue date sur des algorithmes liés à l’entraînement sportif éprouvés depuis bien longtemps. C’est TrainingPeaks qui est derrière les algorithmes liés à la puissance cycliste repris en partie pour la course à pied: TSS, IF, NP. C’est également TrainingPeaks, sous l’impulsion de Joe Friel, qui a déposé les métriques CTL, ATL et TSB pour le suivi de la charge d’entraînement.
Le risque du « Garmin-centrisme »: Un précédent Firstbeat ?
Sur le papier, l’intégration semble (pour l’instant) fluide… On ne peut pas dire que les quelques lignes du communiqué de presse conjoint entre Garmin et TrainingPeaks ne contienne grand chose. En pratique toutefois, on peut craindre une dégradation progressive du modèle.
Je pense notamment au précédent Firstbeat. On a vu comment Garmin a noyé FirstBeat dans son giron, en ne proposant quasiment plus de nouveautés et en arrêtant progressivement les licences à d’autres marques avec le temps. Le risque réel est l’apparition d’un écosystème « Garmin-centrique » où les nouveautés et les fonctionnalités les plus poussées de TrainingPeaks resteraient exclusives aux appareils Garmin, laissant les autres marques (Polar, Suunto, COROS) sur le bord de la route avec des intégrations qui ne progressent plus.
Si Garmin commence à pousser un agenda trop fermé, on pourrait assister à deux phénomènes :
- Une rupture technique : Soit Garmin coupe les ponts, soit les autres marques décident que l’effort d’intégration n’en vaut plus la peine.
- Une migration massive : Si les coachs et les athlètes se sentent prisonniers d’une plateforme qui se ressert, ils partiront vers des alternatives comme Nolio ou Intervals.
Au centre de cette acquisition, des données. Mais pas n’importe lesquelles
C’est ici que le dossier devient passionnant. Tout le monde parle de données d’entraînement et de coaching virtuel en ce moment. Analyser cette acquisition de Garmin sous l’angle du volume de données est un raccourci tellement réducteur qu’il empêche d’imaginer la vraie valeur de la donnée de TrainingPeaks, qui n’est disponible quasiment nulle part ailleurs.
C’est précisément là que Garmin vient de toucher le jackpot, et c’est l’élément qui pourrait redéfinir totalement les possibilités offertes par les outils de Garmin pour les prochaines années. Pour comprendre pourquoi la donnée brute est inutile face à ce que possède TrainingPeaks et comment Garmin compte utiliser ce levier pour se différencier de la concurrence, je vous invite à écouter l’épisode complet du podcast.
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