Garmin fenix 9: analyse, nouveautés et caractéristiques

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Garmin a enfin dévoilé la nouvelle génération de montres fenix avec les fenix 9 et fenix 9 Pro. Cette gamme de montre se décline en deux familles principales: fenix 9 ou fenix 9 Pro, en deux technologies d’affichage: AMOLED ou transflectif MIP, et avec la possibilité d’avoir une connectivité LTE-M et inReach ou non. Le tout, comme d’habitude, décliné en 3 formats différents: 43mm, 47mm ou 51mm. Si on ajoute à cela les différents coloris disponibles, cela nous donne en tout pas moins de 33 références différentes. De quoi rendre le choix compliqué, surtout si on hésite aussi avec d’autres modèles ou des fenix de génération précédentes. Heureusement, j’ai complété la base de donnée du site pour compléter les caractéristiques spécifiques de ces 33 références, et je vous les livre en totalité, avec aussi une analyse des nouveautés et des différences entre les modèles, dans cet article complet pour bien choisir sa nouvelle fenix 9!

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Garmin fenix 9 et fenix 9 Pro, quoi de neuf?

La vidéo que j’ai réalisée juste après l’annonce des fenix 9 et fenix 9 Pro par Garmin à Chamonix!

Les éléments marquants à la sortie des fenix 9 et fenix 9 Pro

Avant d’aller plus loin, commençons peut-être par les éléments qui différencient la sortie des fenix 9 des sorties de fenix de ces dernières années. Voici une liste rapide des éléments notables:

• Toutes les montres de la famille fenix 9 / fenix 9 Pro arborent du titane et un verre sapphir. Il n’existe aucune référence avec une lunette acier ou un verre Gorilla Glass.
• La sortie des fenix 9 n’était pas accompagnée de la sortie d’un modèle Enduro. Garmin n’a pas officiellement commenté l’absence de l’Enduro 4, mais il est possible que le modèle passe à la trappe, remplacé par les séries fenix 8 Pro Solar.
• Pas non plus de sortie de modèle « Essential » comme la fenix E qui accompagnait la sortie des fenix 8. Pas vraiment étonnant au vu des chiffres de vente qui, d’après de nombreuses sources et confirmées par des discussions informelles avec plusieurs revendeurs à Chamonix, n’ont jamais décollés.
• Pour la première fois depuis l’arrivée de la fenix 7 et de l’Epix 2, Garmin a mis à jour le processeur de ses montres (uniquement les fenix 9 Pro), avec un modèle plus puissant.
• La quantité de mémoire est doublée pour atteindre 64Go sur tous les modèles de fenix 9 et fenix 9 Pro.
• L’écran AMOLED est plus lumineux et pour la première fois Garmin annonce un nombre de nits: 3000 nits en pointe de luminosité.
• La technologie d’écran MicroLED qui équipe un modèle (hors de prix) de la fenix 8 Pro semble (en tout cas temporairement) abandonné par Garmin pour la sortie de cette fenix 9.
• Pour cette sortie, pas de nouvelle génération de capteur cardio, c’est le capteur Elevate gen 5 intégrant un capteur ECG qui équipe la fenix 9, il est apparu sur les fenix 7 Pro et Epix 2 Pro en 2023.
• Des modèles Solar à écran transflectif MIP sont encore de la partie dans la gamme Pro, mais le nombre de références (4 sur un total de 33 référence) montre la tendance claire à la progressive disparition de cette technologie. Seuls les modèles 47mm et 51mm sont disponibles en variante transflectif/MIP.
• Garmin change la dénomination des modes GNSS/GPS et ainsi les indications d’autonomie. Fait marquant: le mode multi-GNSS avec GPS double fréquence n’existe plus, seul le mode automatique SatIQ est disponible sur les fenix 9 et fenix 9 Pro (le détail plus bas dans cet article).

Différences entre fenix 9 et fenix 9 Pro

Ensuite, intéressons-nous aux différences entre les fenix 9 et les fenix 9 Pro, puisque Garmin a lancé les deux modèles en même temps. Voici ce qui distingue les deux familles de montres:

• Les fenix 9 conservent, comme toutes les fenix jusque là, un boîtier en composite avec uniquement la lunette et le fond de la montre en titane. Les fenix 9 Pro ont désormais un boitier entièrement en titane en plus de la lunette et du fond de boîtier.
• Les fenix 9 Pro sont disponibles avec ou sans technologie inReach (comprendre dans la gamme fenix: inReach intègre la connectivité LTE et satellite). Les fenix 9 non Pro ne sont pas disponibles en déclinaison inReach
• Les fenix 9 conservent le même processeur que les fenix 7/7 Pro/8/8 Pro, alors que les fenix 9 Pro sont équipées d’un nouveau processeur (voir les détails plus bas dans l’article).
• Les fenix 9 disposent toutes d’un écran AMOLED, alors que des variantes solaire à écran transflectif/MIP sont disponibles dans la gamme fenix 9 Pro.

Les nouveautés matérielles des fenix 9 et fenix 9 Pro

Voici les nouveautés et matérielles et les changements notables des nouvelles fenix 9 et fenix 9 Pro:

• Nouveau processeur (fenix 9 Pro seulement): Intégration d’une nouvelle puce avec un processeur plus rapide et un accélérateur IA embarqué.
• Plus de mémoire vive/RAM (fenix 9 Pro seulement): Augmentation de 50 % de la mémoire dédiée au système, un point probablement aussi important pour la fluidité de l’interface et de la cartographie que la vitesse du processeur.
• Nouveau boitier en titane (fenix 9 Pro seulement): Le boitier entier est en titane sur les fenix 9 Pro, comme on avait pu le voir sur certains modèles de MARQ.
• Nouveau design de boutons (fenix 9 Pro seulement): Les boutons des fenix 9 Pro sont également couleur titane et le bouton « start » n’est plus entouré par la sur-épaisseur de « protection » qui existait sur les modèles précédents.
• Marquage « fenix » de la grille de protection des capteurs: la grille située sur le flanc droit de la montre qui « protège » les capteurs/micros est marquée « fenix », avant, aucun marquage spécifique n’était présent sur la grille.
• Stockage qui passe à 64Go sur tous les modèles: Augmentation de la capacité de stockage interne pour supporter plus de données de cartographie ou plus de morceaux de musique par exemple.
• Lampe torche LED verte: en plus de la lampe torche LED frontale blanche et rouge, Garmin ajoute une LED verte.

Les nouveautés logicielles des fenix 9 et fenix 9 Pro

Voici les nouveautés logicielles qui accompagnent la sortie des fenix 9 et fenix 9 Pro. Pour une bonne partie, il s’agit de fonctions logicielles intégrées à l’éco-système Garmin qui ne sont pas directement liées à la fenix 9 elle-même. Je détaille les fonctions qui seront mises à jour plus bas dans cet article.

• Gestion de l’effort et récupération
  • Nouveau concept de Zones de Stamina et mesure du Stamina Endurance Time.
  • Graphiques et courbes de Stamina pour la course à pied et le cyclisme.
• Nouveaux profils sportifs
  • Rucking (rando/marche avec sac à dos): Ce profil existait déjà sur les fenix précédentes, mais le nouveau calculateur décompte désormais les calories basé sur le poids du sac et le profil intègre une notion de distance cible, des rapports dédiés et entraînements structurés avec GoRuck.
  • Rameur Indoor: Mise à jour importante du profil avec zones de FC spécifiques, et permet sur un rameur compatible d’obtenir les courbes de puissance, l’estimation de FTP, la VO2Max et le seuil lactique. Ce profil participe désormais aux données du widget de statut d’entraînement en plus de la course à pied et du vélo.
  • Ski de fond indoor: Nouveau profil « XC Ski Indoor » pour les simulateurs de ski de fond en salle.
• Fonctions « Aventure et expédition »
  • Garmin Epic: Groupement d’événements et d’aventures multi-jours, avec cumul de données et possibilité de renseigner un « journal » de l’expédition.
  • Field Tools: Nouvelles fonctions ABC, mesure de hauteur et points de référence.
  • ArcheryX: Fonctionnalités dédiées au tir à l’arc.
• Connectivité et fonctions de sécurité connectées
  • Garmin Messenger: Ajout de « Garmin Locate » et affichage des données d’entrainement (FC, allure, distance) directement dans l’app en temps réel, sur le modèle du LiveTrack.
  • InReach: Il est possible d’obtenir des données météo en temps réel via satellite sur la montre pour le lieu actuel un un lieu sur notre itinéraire.
  • Éditeur de cadrans: Nouvel éditeur de cadran d’heure directement sur la montre (uniquement pour les modèles AMOLED).
  • Rolling GAP: Ajout du GAP glissant en champ de donnée et en cible d’entraînement.

Comparer les différents modèles de fenix 9 et fenix 9 Pro

Grâce à ce nouvel affichage dynamique des specs des différent modèles de montres, comparez facilement toutes les déclinaisons de fenix 9 et fenix 9 Pro. La première colonne contient les données générales du modèle, et vous choisissez les modèles affichés dans les colonnes 2 et 3!

Je suis curieux de vos retours dans les commentaires sur ce nouveau tableau du site!

Le détail sur certaines nouveautés des fenix 9 et fenix 9 Pro

Après avoir énuméré les différences entre modèles et les nouveautés, passons à l’analyse détaillée de certains de ces éléments!

De nouveaux noms pour les modes GNSS/GPS

Garmin simplifie la dénomination des modes satellite avec l’introduction de ce que la marque nommée les « Dynamic Battery modes ». L’idée est de standardiser la communication sur l’autonomie à travers toute la gamme, un peu comme COROS a nommé ses modes GNSS Endurance, Precision et Max. Mais aussi, Garmin supprime l’option « GPS double fréquence »: désormais, le mode GNSS le plus précis correspond à SatIQ sur les générations précédentes, qui gère intelligemment la précision en fonction de la qualité des signaux pour économiser de la batterie. L’idée est bonne, car cela rend un peu plus clair les différents modes… Mais malgré tout, les noms chez Garmin restent pour moi nettement moins explicites que ce que propose COROS par exemple, en tout cas en français.

Voici un tableau de correspondance des modes sur les fenix 8 et précédentes, et les modes des fenix 9:

Des données d’autonomie décevantes

Si l’on regarde froidement les chiffres, l’évolution de l’autonomie entre la fenix 8 et la fenix 9 est paradoxale, voire inquiétante pour l’utilisateur outdoor. On observe certes un gain en mode « montre » (le mode montre connectée gagne 2 jours), ce qui suggère une meilleure gestion du repos et du processeur en arrière-plan.

Mais dès qu’on active le GPS, la tendance s’inverse brutalement. Perdre 10 heures d’autonomie en mode GPS seul (on passe de 47h à 37h) et plus de 30% sur le multi-GNSS, c’est un sacré recul. Alors certes, Garmin a totalement revu sa manière de calculer et de communiquer l’autonomie avec les Dynamic Battery modes, mais soit Garmin a « corrigé » ses chiffres pour être plus réaliste (je ne pense pas que c’est le cas car mon usage sur la fenix 8 était assez proche des chiffres annoncés), soit le nouveau moteur de cartographie et le hardware associé sont bien plus gourmands en énergie lors d’un tracking actif.

En tout cas cela n’est pas lié comme cela a pu l’être sur la fenix 8 Pro à l’intégration LTE/inReach car les chiffres des fenix 9 Pro sont rigoureusement identiques entre les modèles avec inReach/LTE et les modèles sans inReach/LTE.

C’est un point crucial pour la fenix 9 qui se veut la montre référence de l’aventure et des activités outdoor. Elle devrait être la montre de la gamme la plus endurante, mais elle est dans la réalité de moins en moins performante à ce niveau depuis maintenant deux ou trois générations. Pour un ultra-traileur, ce n’est pas une évolution, c’est un vrai problème!

Un nouveau processeur pour la fenix 9 Pro

C’est ici que les détails invisibles comptent et que le choix du modèle devient critique. Car si la fenix 9 semble être de l’extérieur une version un peu moins premium que la fenix 9 Pro, à l’intérieur, elle conserve le même processeur que la fenix 8.

En revanche, la fenix 9 Pro passe un vrai cap matériel avec un processeur plus véloce, très vraisemblablement le NXP i.MX RT700 montant à 325 MHz contre 200 MHz sur l’ancienne génération et un accélérateur IA embarqué (eIQ Neutron).

Si vous utilisez intensivement la cartographie, le recalcul d’itinéraire ou que vous voulez une montre globalement plus réactive même avec les prochaines mises à jour de Garmin, la version Pro semble incontournable, c’est la seule mise à jour matérielle réelle et notable dans un usage quotidien, avec peut-être le doublement de la mémoire. Surtout que les différences de prix entre fenix 9 et fenix 9 Pro ne sont, pour une fois, pas excessive. Sur une montre à plus de 1000 CHF/€, mettre 100 CHF/€ de plus pour être sûr d’avoir un processeur capable de gérer les fonctions des 3 prochaines années me semble être un bon investissement.

La fenix 9 « standard » est davantage une itération mineure de la fenix 8 qu’une nouvelle génération, si on se concentre sur les composants internes.

Un nouveau moteur de carto

Comme je le soulignais encore récemment dans une vidéo, la lenteur et la non réactivité de la carto de Garmin est de plus en plus criante quand on compare les montres Garmin à la concurrence. Désormais, Garmin admet qu’il y a un problème, et amorce un mouvement pour y répondre. C’est timide, mais c’est un début de quelque chose. Lors de l’annonce, la marque a annoncé avoir optimisé son moteur de carto et l’avoir rendu 30% plus fluide. Dans ma vidéo réalisée le jour même de l’annonce de la montre, on se rend compte que l’avancée est (très) timide et qu’il reste beaucoup de chemin à parcourir.

Pour résumer: à l’utilisation côte à côte avec une fenix 8, la carto est très légèrement plus rapide. Mais on est encore loin de la fluidité constatée sur d’autres marques. Et il semble que ces tout petits gains ne se constatent presque que sur les fenix 9 Pro disposant du nouveau processeur…

Je vais mettre en ligne très prochainement une vidéo dédiée sur la fluidité de la carto: fenix 8 vs fenix 9 Pro, et je la glisserai ici dès qu’elle sera en ligne.

Une nouvelle politique de mise à jour logicielle

C’est le point le plus surprenant: Garmin semble enfin abandonner sa politique de « mort programmée » des anciennes générations dès la sortie d’un nouveau modèle. La marque a en effet annoncé que la quasi-totalité des nouvelles fonctionnalités logicielles des fenix 9 et fenix 9 Pro sera également portée par mise à jour sur les modèles « récents ». Garmin ne fait plus la distinction entre les gammes pour le logiciel, sauf pour les fonctions dépendantes d’un capteur ou d’une caractéristique matérielle spécifique.

Pour faire simple: tout ce qui est nouveau en fonctions logicielles (donc la liste décrite plus haut dans cet article) sera mis à jour sur les modèles listés ci-dessous. A l’exception notable des fonctions de tir à l’arc et du nouveau moteur de carto censé améliorer la fluidité de l’affichage des cartes des 30% d’après Garmin, ces optimisations étant liées au hardware de la fenix 9 (toujours d’après Garmin, ce qui semble étrange puisque la fenix 9 non Pro intègre les mêmes composants que la fenix 8/Pro).

De plus, les nouveaux modes GNSS/GPS ne seront pas portés sur les gammes précédentes, car cela obligerait Garmin à changer l’intégralité de ses fiches techniques pour refléter les changements d’autonomie dans chaque mode sur chaque modèle. Cela entraînerait aussi un retrait d’une fonctionnalité existante sur les modèles précédents (la possibilité de forcer le GPS double fréquence) ce qui ne serait pas du goût de tout le monde.

Modèles concernés par les mises à jour:

• Série fenix : fenix 8, fenix 8 Pro, fenix E.
• Série Forerunner : Forerunner 970, Forerunner 570.
• Série Venu : Venu X1 (et partiellement Venu 4).
• Autres : Enduro 3, Tactix 8.

Certains modèles comme le Forerunner 570 ou la Venu 4 ne recevront pas les fonctions de cartographie et/ou de Stamina avancée, car elle ne disposent pas de la carto et/ou de matériel compatible.

Les propriétaires modèles de 3 ans ou plus qui auraient pu nourrir l’espoir d’une mise à jour (je pense ici aux fenix 7 Pro / Epix 2 Pro) déchantent. Ces modèles ont été les parents pauvres puisqu’ils n’ont bénéficié d’aucune mise à jour à la sortie de la fenix 8 un an plus tard, ils ne bénéficient d’aucune mise à jour non plus à la sortie de la fenix 9, et leur sort est désormais clair: il n’arrivera plus rien d’autre par mise à jour logicielle sur ces modèles.

Conclusion (provisoire) sur les fenix 9 et fenix 9 Pro

Au premier abord, la fenix 9 laisse un sentiment mitigé. D’un côté, on salue un modèle qui sort une gamme entière qui semble cohérente, une mise à jour enfin du processeur et de certains éléments comme l’écran AMOLED et une volonté de Garmin d’optimiser la fluidité de la cartographie. De l’autre, le constat est plus amer: la fenix 9 « standard » n’est qu’une itération mineure de la fenix 8, et la chute d’autonomie globale est à contre-courant de tout le reste du marché, Suunto et COROS en particulier ayant fait exploser les chiffres sur leurs modèles récents (y compris en AMOLED sur la Vertical 2 chez Suunto).

Le vrai grand intérêt de cette nouvelle famille de montres semble être réservé à la version Pro. Pour un investissement supplémentaire relativement faible (toute proportion gardée, soit entendu, 100 balles, c’est 100 balles, mais c’est à peine 10% du prix total de la montre), on s’offre enfin un hardware moderne (processeur et RAM) capable de tenir la route sur les trois prochaines années.

Mais tout cela, c’est un compte-rendu alors que je n’ai la montre et les specs que depuis environ 36 heures. Le vrai verdict s’écrira dans le terrain. Mes tests réels ont commencé: je vais pousser le nouveau moteur de cartographie dans ses retranchements, vérifier si les données d’autonomie sont cohérentes, confirmer que l’absence de mode double-fréquence forcé en GNSS est compensé par SatIQ et voir si les nouvelles fonctions de Stamina apportent une valeur ajoutée concrète à l’entraînement.

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