Les Garmin Forerunner 70 et 170 testées de fond en comble

Garmin a terminé de renouveler sa gamme Forerunner. Après les modèles haut et milieu de gamme, c’est au tour de l’entrée de gamme de passer à la nouvelle génération avec l’arrivée simultanée des Forerunner 70 et Forerunner 170 ainsi que la Forerunner 170 Music. La première remplace la vénérable Forerunner 55, sortie il y a 5 ans déjà, que l’on pensait abandonnée. La seconde succède à la Forerunner 165 lancée en 2024. Mais cette fois, la surprise ne vient plus de l’empilement de nouvelles références dans une gamme déjà bien chargée, mais plutôt du positionnement tarifaire: le prix de l’entrée de gamme s’envole avec l’arrivée de la Forerunner 70, alors que la Forerunner 170 limite l’augmentation du prix par rapport à la Forerunner 165.

Comme tous les articles publiés sur ce site, ce test a été réalisé et rédigé de manière entièrement indépendante. Aucun contenu n'est sponsorisé ou influencé de quelconque manière par qui que ce soit!

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Les Forerunner 70 et 170 en vidéo

Voici ma revue complète des nouvelles Garmin Forerunner 70 et 170 (et 170 Music) après plusieurs semaines d’utilisation en natation, course à pied et vélo. Dans cette vidéo, je passe en détail les caractéristiques techniques, les différences entre les modèles, et leur positionnement face aux anciennes générations et à la concurrence (Coros, Suunto, Polar).

• La gamme Forerunner est enfin complète!
• Design et ergonomie
• Modèles, couleurs et prix
• Forerunner 70 vs Forerunner 170
• Forerunner 70 vs Forerunner 55
• Forerunner 170 vs Forerunner 165
• Forerunner 170 vs Forerunner 170 Music
• Nouveautés logicielles et fonctions sportives
• Quick Workout (entrainement rapide)
• Performances de mesures et précision
• Quelle montre choisir ?
• Conclusion

Quoi de neuf?

Commençons par planter le décor: les Forerunner 70, 170 et 170 Music partagent exactement le même boîtier de 43mm en polymère renforcé. D’apparence, elles sont quasiment identiques, seuls quelques éléments cosmétiques permettent de les différencier. Le poids est également le même, environ 40 grammes pour chaque modèle. Et toutes les trois embarquent le même écran AMOLED tactile de 1,2 pouce d’une définition de 390 x 390 pixels, avec une luminosité maximale de 1500 nits, accompagné des 5 boutons traditionnels de la marque. Physiquement, en tout cas au niveau du visible, il n’y a donc aucune différence entre les trois modèles que Garmin a lancés.

Les différences se cachent à l’intérieur, et surtout dans le logiciel. En voici le détail, modèle par modèle.

Forerunner 70, par rapport à la Forerunner 55

La Forerunner 70 remplace la Forerunner 55, et il faut bien les situer: il y a 5 ans d’écart entre ces deux générations de montres. La liste des nouveautés est donc logiquement conséquente.

Les nouveautés matérielles:

• On passe d’un écran transflectif MIP à un écran AMOLED tactile
• Le boitier est très légèrement plus grand (42 à 42.6mm)
• Le capteur cardio Elevate passe de la 3ème à la 4ème génération, incluant une mesure de saturation d’oxygène

Les nouveautés logicielles (pour les principales, il est impossible de les lister toutes):

• L’interface logicielle est entièrement mise à jour, en ligne avec les dernières générations de montres de Garmin
• Arrivée des modes de mise au point
• Ajout du rapport matinal et du rapport de soirée
• Arrivée de plusieurs widgets et mesures de santé
• Support de plus de 80 profils sportifs, contre une vingtaine sur la Forerunner 55
• Ajout des réveils et alarmes intelligentes
• L’algorithme de charge d’entraînement fait son apparition ainsi que le statut d’entraînement et beaucoup d’autres indicateurs sportifs (prédicteur de temps, calendrier de courses…)
• Arrivée des dynamique et puissance de course à pied au poignet
• Ajout de la navigation en suivi de trace
• Possibilité d’utiliser la fonction « sur ma route » en navigation
• La suggestion d’entraînement rapide (Quick Workout) fait son apparition
• Ajout du suivi de la variabilité de fréquence cardiaque nocturne
• Possibilité de configurer jusqu’à 8 champs de données par pages
• Support de 4 champs de données Connect IQ par profil sportif
• Changements dans les valeurs d’autonomie (voir plus bas)

Au niveau de l’autonomie, le passage à l’écran AMOLED (en mode activation à la demande, pas en affichage permanent) ne fait perdre aucune endurance à la montre: on reste à 13 jours, exactement comme sur la Forerunner 55. On gagne même 3 heures d’autonomie en enregistrement GPS seul. Mais encore une fois, 5 ans séparent la sortie de ces deux modèles.

Le revers de la médaille, c’est le prix de sortie qui prend l’ascenseur avec une augmentation de 30% par rapport au tarif de lancement de la Forerunner 55.

Forerunner 170, par rapport à la Forerunner 165

La Forerunner 170 remplace la Forerunner 165, sortie elle beaucoup plus récemment, en 2024. Et ici, le constat est différent: la Forerunner 165 avait déjà un écran AMOLED de même taille et de même définition, le capteur cardio optique est de la même génération (Elevate Gen 4), et le prix de lancement est quasiment identique. La Forerunner 170 est avant tout une mise à jour logicielle de la 165, plus qu’un renouvellement matériel.

Au niveau des chiffres d’autonomie, on perd même un jour en mode montre connectée avec la Forerunner 170, mais on gagne une heure en enregistrement GPS. C’est donc principalement sur les fonctionnalités logicielles que se fait la grosse différence entre la 165 et la 170:

• Plus de 80 profils sportifs contre une vingtaine sur la Forerunner 165
• Ajout du score de préparation à l’entraînement (Training Readiness)
• Le statut d’entraînement et la charge aiguë sont désormais disponibles
• Arrivée de la suggestion d’entraînement rapide (Quick Workout)

Quid des différences entre Forerunner 70 et Forerunner 170?

C’est la question que tout le monde se pose, tant les deux montres se ressemblent. Voici ce que la Forerunner 170 propose en plus de la Forerunner 70:

• Un altimètre barométrique (la Forerunner 70 se contente d’une altitude GPS, des données assez basiques et pas forcément très précises)
• Une boussole, un gyroscope et un thermomètre, pour (entre autre) une orientation améliorée de la trace en navigation
• Garmin Pay pour le paiement sans contact
• Le support des capteurs de puissance cycliste
• Le profil de natation en eau libre et quelques profils sportifs supplémentaires
• La déclinaison Music

Et attention, aucun des deux modèles ne propose de GPS double fréquence, ni de cartographie, ni de profil triathlon ou d’enchaînement sportif.

Modèles et prix de sortie

Comme on l’a déjà vu, tous les modèles sont proposés en une seule taille: 42.6mm. Diverses couleurs sont disponibles pour les différents modèles détaillés ci-dessous. Mais commençons par ce tableau qui récapitule les prix de lancement:

Modèle	Prix CHF	Prix EUR
Forerunner 70	239	249€
Forerunner 170	289	299€
Forerunner 170 Music	339	349€

Forerunner 170 et Forerunner 170 Music

Forerunner 70

A propos de la marque Garmin

La fiche technique des Forerunner 70 et 170

Voici le comparatif des principaux points techniques des Forerunner 70, 170 et 170 Music:

	Garmin Forerunner 70	Garmin Forerunner 170	Forerunner 170 Music noir
Prix
Prix à la sortie1	249.99€	299.99€ - 349.99€	299.99€ - 349.99€
Prix actuel2	Dès 249€	Dès 299€	Dès 299€
Caractéristiques physiques
Taille du boitier	42.6mm	42.6mm	42.6mm
Matériau boitier	Composite	Composite	Composite
Matériau lunette	Composite	Composite	Composite
Type de verre	Verre renforcé	Verre renforcé	Verre renforcé
Poids	41g	41g	41g
Epaisseur annoncée3	11.9mm	11.9mm	11.9mm
Epaisseur mesurée3	n/a	n/a	n/a
Etanchéité	50m	50m	50m
Standard de résistance	n/a	n/a	n/a
Largeur des bracelets	20mm	20mm	20mm
Système des bracelets	Quick Release	Quick Release	Quick Release
Capacité mémoire	512 Mo	512 Mo	4 Go
Technologie d'affichage	AMOLED	AMOLED	AMOLED
Diamètre de l'écran	30.4mm	30.4mm	30.4mm
Définition de l'écran	390x390	390x390	390x390
Ratio écran/boitier4	71.4%	71.4%	71.4%
Ratio de surface écran/boitier5	51%	51%	51%
Autonomie6
Technologie solaire7	non	non	non
Mode montre connectée	13 jours	10 jours	10 jours
Enr. GNSS/GPS (mode par défaut)	16h	14h	14h
Mode GNSS/GPS par défaut:	multi-GNSS et GPS simple fréquence	multi-GNSS et GPS simple fréquence	multi-GNSS et GPS simple fréquence
Autonomie maximale8	23h	20h	20h
Connecteur de charge	Garmin 4 connecteurs	Garmin 4 connecteurs	Garmin 4 connecteurs
Norme du câble fourni	USB-C	USB-C	USB-C
Connectivité
Compatible ANT+	oui	oui	oui
Compatible Bluetooth	oui	oui	oui
Wi-Fi intégré	non	non	non
Carto et navigation
Cartographie	non	non	non
Suivi de trace	oui	oui	oui
Retour au point de départ	oui	oui	oui
Capteurs embarqués
Altimètre barométrique	non	oui	oui
Support des capteurs de puissance cyclistes	non	oui	oui
Profil pour le triathlon	non	non	non
GNSS/GPS double fréquence	non	non	non
1 Prix en €, le jour de la sortie, du modèle le moins cher et le modèle le plus cher
2 Meilleur prix chez les partenaires de nakan.ch
3 L'épaisseur communiquée par les fabricants n'inclut parfois pas la sur-épaisseur du capteur cardio optique. Lorsque j'en ai la possibilité, je mesure donc l'épaisseur de la montre pour comparer.
4 Le pourcentage présente le rapport entre diamètre de l'écran et diamètre du boitier
5 Le pourcentage présente le rapport entre diamètre de l'écran et diamètre du boitier
6 Les données d'autonomie sont indiquée sans la technologie solaire, même si cette dernière est disponible
7 Indique si la technologie solaire est disponible, cela ne signifie pas qu'elle est présente sur tous les modèles
8 Si disponible, indique l'autonomie en enregistrement GPS dans le mode le plus économique

Prise en main, autonomie et fonctionnalités des Forerunner 70 et 170

Aucune surprise pour qui a déjà mis les mains sur une montre Garmin au cours des 5 dernières années. Les Forerunner 70 et 170 sont équipées d’un écran tactile et de 5 boutons, comme toutes les montres des séries fenix ou Forerunner.

Voici le fonctionnement des différents boutons:

• L’écran tactile permet de naviguer dans les menus et les widgets
• Le bouton « light » permet de mettre la montre en marche lorsqu’elle est complètement éteinte. Une pression simple active ou désactive le rétroéclairage. Une pression prolongée permet d’accéder à l’écran de raccourcis.
• Le bouton « haut » permet de monter dans les menus, de faire défiler les widgets depuis l’écran de l’heure ou de faire défiler les écrans de données lors de l’enregistrement d’une activité sportive. Une pression prolongée permet d’accéder au menu général.
• Le bouton « bas » permet de descendre dans les menus. Sur la Forerunner 170 Music, une pression prolongée permet d’accéder aux fonctions de musique.
• Le bouton « start » permet de valider une action dans les menus. Depuis l’écran de l’heure, il permet d’entrer dans le menu de pré-entraînement. Une fois dans un profil sportif, il permet de démarrer/arrêter l’enregistrement d’une activité.
• Le bouton « retour » permet de revenir en arrière dans les menus. Depuis l’enregistrement d’une activité sportive, il permet de marquer un tour.
• Presser simultanément les boutons « bas » et « start » permet de désactiver ou d’activer l’écran tactile.

Les Forerunner 70 et 170 se connectent à l’application Garmin Connect, et comme toutes les montres Garmin récentes, elles peuvent être configurées directement sur la montre ou via l’app Garmin Connect Mobile.

Au niveau de l’ergonomie générale, on retrouve un cadran de l’heure central, la liste des widgets et l’écran de raccourcis. Le menu d’applications est comme sur les nouvelles montres Garmin séparé du menu sportif d’un niveau.

En savoir plus sur les fonctions liées à l’application mobile

Dans les articles ci-dessous, retrouvez le détail des fonctions de l’application Garmin Connect avec les Forerunner 70 ou 170:

Forerunner 70 et 170: L’essentiel

Charge et autonomie

C’est l’un des points intéressants de cette génération: la Forerunner 70, pourtant le modèle le plus abordable, est aussi la plus endurante des deux. Les deux montres embarquent très probablement la même batterie (bien que je n’aie pas de specs officielles sur leur capacité respective), mais les fonctionnalités logicielles un peu moins avancées (et les capteurs moins nombreux) de la Forerunner 70 lui permettent vraisemblablement de tenir plus longtemps. Voici les données annoncées par Garmin:

	Forerunner 70	Forerunner 170	Forerunner 170 Music
Montre connectée	13 jours	10 jours	10 jours
Montre connectée, écran actif en permanance	5 jours	4 jours	4 jours
Montre connectée, mode éco	28 jours	19 jours	19 jours
Enregistrement GPS seul	23 heures	20 heures	20 heures
Enregistrement GNSS-GPS seul	16 heures	14 heures	14 heures
Enregistrement GNSS-GPS + Musique	–	–	6 heures 30

La charge s’effectue avec le câble désormais classique de Garmin, fournit avec un cable de type USB-C! Il est à noter que le port de charge se déplace sous la montre, et ne se situe plus latéralement mais au centre:

Mesures d’activité quotidienne

Portées au quotidien, les Forerunner 70 et 170 décomptent le nombre de pas effectués dans la journée et le nombre de calories brûlées. La Forerunner 170 ajoute le décompte des étages gravis grâce à son altimètre barométrique. Toutes ces données peuvent être visualisées dans les widgets de la montre ou dans Garmin Connect.

Mesures de santé

Au cours de la journée, les montres mesurent automatiquement la fréquence cardiaque en continu grâce au capteur Elevate Gen 4. Ce n’est pas la dernière génération de capteur de la marque (la Gen 5 équipe les modèles plus haut de gamme avec l’ECG et la température cutanée), mais c’est un capteur éprouvé. Les deux modèles proposent également une mesure de saturation d’oxygène.

Dans les widgets standards, on retrouve la mesure de Body Battery et de stress:

Mesure de sommeil et de siestes

On retrouve sur ces montres les widgets de suivi du sommeil, le coach de sommeil et la détection des siestes. Lorsque la montre est portée durant la nuit, elle donne des indications sur la qualité et la durée du sommeil, et effectue la mesure de variabilité de fréquence cardiaque, un bon indicateur de l’état de récupération et du niveau de fatigue général.

Les fonctions connectées

Les Forerunner 70 et 170 sont équipées des widgets habituels: agenda, météo, éphémérides, chronomètre, alarmes, compte à rebours, fonction de localisation du smartphone égaré. Des outils pratiques accessibles rapidement via l’écran de raccourcis.

Garmin Pay sur la Forerunner 170

Garmin Pay est présent sur la Forerunner 170 (et 170 Music), mais pas sur la Forerunner 70. On peut donc y configurer une ou plusieurs cartes de paiement pour payer sans contact. C’est l’un des arguments « confort » qui différencie les deux modèles.

La lecture de musique sur la Forerunner 170 Music

Alors que tous les modèles permettent de contrôler la lecture de musique sur le smartphone, seule la Forerunner 170 Music peut stocker et jouer de la musique au travers d’un casque Bluetooth de manière autonome, grâce à ses 4 Go de mémoire. Pour le faire, on peut installer Spotify ou Deezer, ou encore gérer manuellement les fichiers de musique ou de podcasts directement dans la mémoire de la montre.

Les notifications du smartphone

Les montres peuvent afficher et signaler l’arrivée de notifications sur le smartphone. On est averti par une vibration et la montre affiche par défaut le contenu de la notification. Il est également possible de configurer des options de confidentialité pour que le contenu ne s’affiche qu’après avoir basculé le poignet.

Aller plus loin dans les fonctions des Forerunner 70 et 170

Dans les articles ci-dessous, retrouvez les fonctions de suivi de santé intégrées à la Forerunner 170 dans des articles détaillés:

Utilisation sportive des Forerunner 70 et 170

Les profils sportifs

C’est l’une des grosses nouveautés de cette génération: on passe d’une vingtaine de profils sportifs sur les montres des générations précédentes à plus de 80 profils, en tout cas c’est ce qu’annonce Garmin. Il y a quelques petites différences entre la Forerunner 70 et la Forerunner 170 (la natation en eau libre est par exemple réservée à la 170), mais on a dans tous les cas accès à beaucoup plus de profils sportifs que sur les modèles que ces montres remplacent.

En revanche, et il est important de le noter: aucune de ces montres ne propose de profil de triathlon ou d’enchaînement sportif. C’est une fonctionnalité que Garmin réserve aux Forerunner plus haut de gamme, alors que la concurrence la propose souvent sur ce segment de prix.

Configurer les profils sportifs

On retrouve évidemment la possibilité de choisir les profils favoris, de personnaliser les écrans de données dans chaque profil sportif et de configurer les options relatives à chacune des activités. La gestion peut se faire depuis la montre ou dans l’app Garmin Connect Mobile. Jusqu’à 8 données par écran peuvent être affichées, une densité plus grande que ce qui était possible sur les générations précédentes.

Enregistrer une activité sportive

Les profils sportifs fonctionnent globalement de la même manière quelle que soit la discipline que l’on pratique. On démarre le chronomètre avec le bouton start, on marque des tours avec le bouton back, et on affiche les différentes pages de données en les faisant défiler avec les boutons haut et bas.

L’entraînement rapide (Quick Workout)

Au niveau des nouveautés logicielles, on note l’arrivée du Quick Workout, l’entraînement rapide. C’est une fonctionnalité toute simple: lorsqu’on commence un entraînement, par exemple en course à pied, on se rend dans les suggestions d’entraînement et on choisit « entraînement rapide ». Deux paramètres sont alors à configurer: une intensité parmi quatre niveaux, et une durée entre 30 minutes, 45 minutes ou une heure. La montre propose ensuite entre une et trois alternatives d’entraînement correspondant aux critères renseignés.

Évidemment, ces entraînements sont basés sur les données du profil sportif et sur l’historique d’entraînement. Plus on s’entraîne avec sa montre et plus on renseigne précisément son profil, plus les entraînements proposés seront adaptés à son niveau de performance. C’est une fonctionnalité qui vise clairement les sportifs débutants ou ceux qui ne veulent pas se prendre la tête avec la planification, et dans cet usage, elle fait bien le travail.

Les entraînements par intervalles

Sur ces modèles, on peut choisir soit un entraînement rapide comme on vient de le voir, soit un plan d’entraînement chez Garmin (avec les plans adaptatifs Garmin Coach) ou via une autre plateforme, et suivre des entraînements par intervalles avec le mode d’assistance: le suivi des phases d’entraînement s’affiche directement sur la montre pour rester dans la bonne intensité, le bon tempo ou la bonne allure.

La puissance en course à pied

Les deux modèles proposent la puissance de course à pied native au poignet, ainsi que les dynamiques de course. Mais attention à la précision de la puissance sur des parcours vallonnés avec la Forerunner 70: comme elle ne dispose que d’un altimètre GPS, elle détectera moins bien les montées et les descentes, ce qui influence directement le calcul de la puissance. La Forerunner 170, avec son altimètre barométrique, fournira des données largement meilleures dans ce scénario.

Les capteurs et accessoires

Les Forerunner 70 et 170 peuvent se coupler à des accessoires et capteurs ANT+ et Bluetooth: ceintures cardio, capteurs de cadence, etc. Mais il y a une différence de taille entre les deux modèles: le support des capteurs de puissance cycliste est disponible uniquement sur la Forerunner 170. Il n’est tout simplement pas possible d’ajouter ce type d’accessoire sur la Forerunner 70.

Pour les cyclistes qui s’entraînent avec un capteur de puissance, le choix est donc vite fait.

En savoir plus sur les fonctions sportives

Dans les articles ci-dessous, retrouvez le détail des fonctions sportives des Forerunner 70 et 170:

Le suivi de l’entraînement et mesures physiologiques

C’est ici que Garmin a fait le plus gros effort sur cette génération. On trouve désormais sur ces modèles d’entrée de gamme plus de widgets et de données de suivi sportif qui étaient jusqu’ici réservés aux modèles plus haut de gamme:

• Le score de préparation à l’entraînement (Training Readiness)
• Le statut d’entraînement et la charge d’entraînement
• Le suivi de la variabilité de fréquence cardiaque nocturne (statut VFC)
• L’estimation de VO2Max et les prédictions de temps de course

Ce sont des outils qui vont principalement aider les sportifs débutants à structurer leur pratique, maintenant intégrée à des montres d’entrée de gamme, ce qui fait le plus de sens par rapport à leur intégration sur des modèles haut de gamme, destinés à des sportifs plus aguerris, qui savent (ou qui devraient savoir) comment structurer leur entraînement!

En savoir plus sur les fonctions d’analyse et de performance

Dans les articles ci-dessous, retrouvez le détail des fonctions de suivi de la performance des Forerunner 70 et 170:

Les capteurs et accessoires

Voici un tableau qui récapitule les capteurs compatibles avec les Forerunner 70 et 170, en rappelant que seule la 170 supporte les capteurs de puissance cyclistes:

Voir / masquer le tableau d'accessoires

Navigation et suivi de trace

Tant la Forerunner 70 que la Forerunner 170 proposent de la navigation en suivi de trace, mais aucun de ces modèles ne propose de fonds de carte pour la navigation. Pour l’utiliser, on charge un itinéraire préalablement créé depuis Garmin Connect ou une autre plateforme, puis on le sélectionne dans les options de navigation.

La Forerunner 170 améliore un peu l’expérience grâce à sa boussole: l’orientation de la trace à suivre est meilleure que sur la Forerunner 70, qui doit se contenter des données GPS pour orienter l’affichage.

Mesures & données

XXX

Mesure de la fréquence cardiaque par le capteur optique

Sur les Forerunner 70 et 170, Garmin a intégré un capteur Elevate de 4ème génération, un capteur plus ancien que celui qui équipe les montres plus haut de gamme de la marque, comme la Forerunner 970 ou la fenix 8 par exemple. Même la Forerunner 570 a eu droit au nouveau capteur, il y a presque un an…

Toutefois, le capteur de 4ème génération a donné de bons résultats sur d’autres montres, parfois même meilleurs que ceux du Elevate de 5ème génération… Sur ce modèle particulièrement léger et compact, je m’attendais à de bons résultats!

Tous les comparatifs sont réalisés avec la Forerunner 170.

La précision de la mesure de fréquence cardiaque optique est très variable d'un individu à l'autre. Dans ce test, vous trouvez des comparatifs que j'ai effectués avec différentes montres ou capteurs optiques lors de mes entrainements. Sur d'autres personnes, il est très probable que les résultats soient différents. Parfois meilleurs, parfois moins bons. Le fait qu'un capteur optique ait particulièrement bien ou mal fonctionné sur moi ne signifie en aucun cas qu'il en sera de même pour une autre personne...

De nombreux facteurs influent la performance de mesure optique, comme la morphologie, le type de peau, la pilosité et bien d'autres. Il est possible d'améliorer la précision de la mesure optique en appliquant quelques conseils figurants dans cette vidéo.

Note concernant le score de chaque comparatif (depuis début 2022): Afin de quantifier la précision de la mesure, un score de précision est calculé pour certains comparatifs de mesure cardio entre deux types de mesure. Ce score est obtenu en pondérant l'erreur de mesure moyenne lors de chaque relevé (en principe chaque seconde) avec un poids supérieur pour les erreurs les plus importantes. En règle générale, deux ceintures pectorales de qualité identique comparées entre-elles obtiennent un score situé entre 95 et 99%.

• Entre 90 et 100%: Excellent
• Entre 80 et 90%: Bon
• Entre 70 et 80: Indicatif
• Entre 60 et 70%: Médiocre
• En-dessous de 60%: Mauvais (pas utilisable)

Plus le chiffre est bas, plus la mesure a été imprécise. Afin d'éviter de dévaluer le score de comparaison des cardio optiques qui nécessitent un peu de temps pour stabiliser la mesure, les 60 premières secondes de mesure sont ignorées dans le calcul du score de précision. La latence de mesure du cardio optique est également prise en compte dans l'algorithme et ne pénalise pas le résultat jusqu'à 4 secondes.

Comparatif 1: Course à pied régulière

Pour ce premier comparatif de la Forerunner 170, j’ai choisi une sortie en course à pied à intensité progressive, afin de voir comment le capteur optique au poignet de Garmin gérait une montée régulière de la fréquence cardiaque, sur une séance somme toute assez classique. La mesure est comparée à la ceinture Polar H10, couplée ici à une Polar Grit X2 Pro :

Les courbes se superposent globalement bien sur toute la séance tout en montrant une latence assez marquée. Les résultats sont bons, aussi bien dans la montée en intensité que dans les variations qui suivent.

Le bilan de cette séance est très bon: écart moyen de 0.68 bpm, écart maximal de 9 bpm, pour un score de 92.9%. On est sur des valeurs proches de ce qu’on attend d’une comparaison entre deux ceintures si on exclut les 9bpm en pic.

La régression confirme le constat : points bien alignés sur la diagonale dans presque toutes les plages de fréquence, avec une légère dispersion uniquement aux extrémités.

Comparatif 2: Course à pied avec accélérations

Pour ce comparatif, j’ai varié les intensités au fil d’une sortie en course à pied, avec quelques accélérations franches pour mettre un peu sous stress le capteur optique de la Forerunner 170. La référence reste la ceinture Polar H10:

Sur la majeure partie de la séance, la mesure est bonne et les courbes restent bien superposées. C’est sur les accélérations que la montre montre quelques limites. On note d’ailleurs plus de différences à la redescente de la FC qu’à la montée. Mais finalement, le plus gros décrochage précède les répétitions.

Le bilan reste correct: écart moyen de 1.11 bpm pour un score de 79.8%. C’est typiquement l’écart maximal qui plombe ici la note.

La régression confirme que le gros du nuage reste bien aligné, l’essentiel des points étant proche de la diagonale, et que les écarts se concentrent sur les phases de changement d’intensité plutôt que sur une plage de fréquence particulière. Une mesure honnête pour de l’optique, mais qui rappelle qu’il vaut mieux une ceinture pour les séances de fractionné.

Comparatif 3: A vélo de route

Dernier comparatif, cette fois à vélo, sur une sortie de plus de deux heures. C’est un terrain réputé difficile pour le cardio optique au poignet, entre les vibrations transmises par la route et la position relativement statique du poignet sur le guidon. Toujours face à la ceinture Polar H10 :

Cette mesure est correcte pour une mesure optique à vélo. Bien que les courbes se superposent sur deux tiers de la sortie, la montre peine à suivre sur le tiers restant. Si les courbes se recoupent sur de belles portions, on relève plusieurs décrochages, avec un écart maximal qui atteint 38 bpm.

A final: écart moyen de 1.77 bpm, mais un score de seulement 64.9%, la faute aux gros écarts ici et là. La régression montre un nuage de points nettement plus dispersé, avec des valeurs qui partent un peu dans tous les sens, signe que la montre décroche régulièrement du signal réel.

Mesures GNSS/GPS

Garmin a probablement choisi de ne pas proposer de GPS double fréquence pour des questions d’autonomie. La marque américaine peine à s’aligner sur les valeurs d’autonomie maousse proposées sur les derniers modèles de la concurrence (Suunto et COROS ayant sorti des montres particulièrement efficaces à ce niveau). La désactivation du GPS double fréquence est un moyen de prolonger l’autonomie de la montre. Mais à quel prix au niveau de la précision? J’ai comparé!

Toutes les mesures ont été effectuées en mode multi-GNSS et mode simple fréquence sur la Forerunner 170.

Comparatif 1: Comparatif en course à pied

Dans ce comparatif, en course à pied en sous-bois, avec la Grit X 2 Pro de Polar en mode GNSS et GPS double fréquence, on ne constate pas d’énormes différences entre les deux appareils. Parfois, l’un est d’un côté du chemin et l’autre de l’autre. Parfois c’est l’inverse, et soudain, les traces croisent…

Au final, on constate sur le graphique d’accumulation de distance que la mesure du Stryd couplé à la Polar ne montre pas d’écart significatif avec la mesure GNSS de la Forerunner 170:

Comparatif 2: Comparatif à vélo de route

Sur le vélo de route, ici dans les vignobles du Lavaux jusqu’au retour à la maison, on ne voit aucune différence entre la Forerunner 170 et les autres montres que j’avais avec moi sur les sections avec ciel bien dégagé. Mais dès que l’on entre en sous-bois, la Forerunner 170 fait le plus gros écart:

Cela montre bien les limites du GPS seul dans des conditions plus difficiles. Quel que soit le niveau de qualité de ce dernier, il a de la peine face aux appareils qui mesurent en double fréquence. Voici le graphique d’accumulation de distance: pas de problème à ce niveau.

Comparatif 3: La boucle GPS

Le dernier test GPS consistait à réaliser une boucle de 450m en sous-bois pour 4 tours et d’analyser les résultats. Et comme attendu, ici, la trace montre les limites de la mesure en GPS simple fréquence. Non seulement sur la qualité de la trace (seule à gauche, superposée à celle de la COROS Pace 4 en GPS double fréquence à droite), mais surtout sur la mesure de distance. Car il en manque un paquet sur la mesure de la Forerunner 170: 1.6km au lieu de 1.8… Plus de 10%, soit 4km si on le reporte sur un marathon.

On peut donc clairement visualiser les différences de ces deux modes. Le GPS double fréquence change clairement la donne.

Mesures d’altitude

Garmin a fait l’impasse sur la mesure d’altitude barométrique sur la Forerunner 70, alors que toutes ses concurrentes directe intègrent cette mesure. La montre ne mesure donc l’altitude que via la mesure GPS, c’est à dire avec une précision plus que discutable.

La Forerunner 170, elle, intègre un altimètre baro. C’est elle que j’ai utilisée dans les comparatifs ci-dessous pour juger de la précision de cette mesure. Tous les comparatifs ont été effectués avec une calibration automatique, bien qu’il soit possible d’étalonner l’altimètre en mode manuel.

Comparatif 1: Course à pied vallonnée

Sur ce premier comparatif en course à pied, les mesures correspondent dans les grandes lignes à celles de la Polar Grit X 2 Pro:

Il n’y a pas ici de mesures complètement à côté. On note bien l’échantillonnement à la seconde de la Garmin, et à 2 secondes de la Polar. Ce qui ne change toutefois rien au résultat final.

Comparatif 2: Remontée vélotaf

Sur cette remontée à vélo, on note que la mesure d’altitude de la Forerunner 170 ne montre aucune différence majeure par rapport aux autres mesures réalisées ce jour-là:

Comparatif 3: Vélo dans les Alpes

Lors de cette grosse sortie incluant notamment le col de la Croix de Fer depuis Saint-Jean de Maurienne, la mesure d’altitude de la Forerunner 170 montre un meilleur calibrage de l’altitude initiale par rapport au COROS Dura, et globalement, une meilleure constance de mesure tout au long de la sortie. Belle performance pour cette petite montre:

Les Forerunner 70 et 170 sur le marché

Sur le marché, ces deux montres arrivent sur des segments très compétitifs, et Garmin semble cette fois avoir établi ses prix en regardant ce que fait la concurrence, ce qui n’était plus vraiment une habitude de la marque ces dernières années. En tout cas pour la Forerunner 170…

La Forerunner 70 se positionne face aux COROS Pace 4, Suunto Run et Polar Pacer, qui sont ses concurrentes directes avec des prix à peu près équivalents. À ce niveau de prix, l’écran AMOLED tactile et la panoplie de mesures physiologiques de Garmin font de la Forerunner 70 une proposition crédible, mais qui manque tout de même d’arguments en l’absence de GPS double fréquence et d’altimètre baro, qui sont devenus des standards pour les autres marques (à l’exception de Polar et la Street X pour le GPS double fréquence).

La Forerunner 170, elle, se compare plutôt à la Suunto Race S (même si elle est un peu vieillissante), à la COROS Nomad ou à la Polar Vantage M3. Et il est à noter que ces trois montres proposent toutes de la cartographie, alors que la Forerunner 170 ne le propose pas. C’est clairement le point sur lequel Garmin reste en retrait par rapport à la concurrence sur ce segment.

En interne chez Garmin, la question se posera aussi face à la Forerunner 265 dont le prix baisse régulièrement, et face aux Forerunner 165 qui resteront en vente un moment à un prix de plus en plus intéressant.

Quelle montre pour quel usage?

Dans quel scénario choisir quelle montre?

La Forerunner 70, c’est la montre qu’on va choisir comme première montre de sport, si on veut un modèle simple, efficace, sans trop de fioritures, mais qui offre un bon panel de fonctionnalités de suivi de la performance sportive. Par contre, on l’évitera si on a l’intention de s’entraîner à vélo avec un capteur de puissance (pas de support) ou dans des environnements avec beaucoup de dénivelé (pas d’altimètre barométrique, donc des données d’altitude et de puissance de course à pied moins précises).

La Forerunner 170, on va la choisir si on est un sportif qui veut un peu plus de précision au niveau du matériel, notamment pour l’altitude, si on veut pouvoir coupler un capteur de puissance sur le vélo, ou si on veut exploiter la puissance de course à pied au poignet avec des données fiables: grâce à son altimètre barométrique, elle détecte bien mieux quand ça monte et quand ça descend.

La Forerunner 170 Music s’adresse évidemment à celles et ceux qui veulent courir en musique sans emporter leur smartphone.

Et dans tous les cas, si vous envisagez un jour de vous lancer dans le triathlon, passez votre chemin: aucun de ces modèles ne propose de profil multisport.

Conclusion du test des Forerunner 70 et 170

Garmin a donc fini de renouveler intégralement sa gamme Forerunner, et il est désormais possible de comparer toutes les montres de la gamme entre elles, et avec la concurrence. Le constat est plutôt positif: ces deux modèles sont probablement les montres les plus généreuses en fonctionnalités que Garmin ait proposées à ces tarifs depuis bien longtemps. La descente en gamme du Training Readiness, du statut d’entraînement, du statut VFC et de plus de 80 profils sportifs rend ces montres très attractives pour les sportifs qui débutent ou qui veulent une montre simple et complète.

Mais Garmin a continué à faire du Garmin avec des chicaneries qui font partie du passé chez ses concurrents: pas de fonctionnalités de triathlon sur aucun des deux modèles, pas d’altimètre barométrique sur l’entrée de gamme, pas de GPS double fréquence, et pas de cartographie sur la Forerunner 170. Ce sont des fonctionnalités qui sont pourtant largement présentes sur les montres des gammes équivalentes chez les concurrents. La segmentation relève presque du FOMO chez Garmin et au final, chaque manque pousse naturellement vers le modèle supérieur de la gamme.

Est-ce que cela rend malgré tout ces montres attirantes? À mon avis, il y a clairement de la place sur le marché pour ces modèles, en particulier pour la Forerunner 70 qui offre un rapport fonctionnalités/prix difficile à battre pour qui veut absolument « une Garmin ». Mais il y a tout intérêt à comparer les modèles équivalents chez COROS, Suunto ou même dans certains domaines Polar pour voir ce qui se fait dans les mêmes gammes de prix, avec parfois des différences notables au niveau des fonctionnalités offertes.

J’ai aimé ou pas aimé

Sur les Forerunner 70 et 170, j’ai aimé:

• La généralisation des outils d’entraînement pour débutants: Training Readiness, statut d’entraînement, statut VFC et Quick Workout sur des montres pour débutants
• Plus de 80 profils sportifs, contre une vingtaine sur la génération précédente
• Une autonomie qui reste honnête pour ce segment avec un écran AMOLED, en particulier sur la Forerunner 70

J’ai moins aimé:

• L’absence de GPS double fréquence sur les deux modèles, qui montre ses limites dans les environnements difficiles
• L’absence de profils de triathlon ou d’enchaînement sportif, même sur la Forerunner 170
• Pas de cartographie sur la Forerunner 170, alors que les concurrentes du même segment la proposent
• Le capteur cardio Elevate Gen 4, qui date maintenant de plusieurs années, alors que la Gen 5 équipe les modèles supérieurs
• Pas de support des capteurs de puissance cycliste ni d’altimètre barométrique sur la Forerunner 70

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