L’Apple Watch Ultra 3 testée de fond en comble
Chaque année, Apple sort une nouvelle version majeure de son système watchOS pour ses montres connectées. Et chaque année de nouveaux modèles de montres sont également de sortie. L’Apple Watch Ultra, modèle lancé en 2022, arrive cette année dans sa troisième version (l’Apple Watch Ultra 2 est quant à elle sortie en 2023, aucune nouvelle montre de la série Ultra en 2024). L’Apple Watch Ultra est la série connectée robuste et plus endurante de Apple. J’entends déjà les gloussements du fond de la salle à la simple évocation de son autonomie… Oui, ça reste une autonomie que l’on peut qualifier de faible dans le monde des montres sportives et outdoor, mais elle explose les valeurs des autres Apple Watch. Quand à ses fonctionnalités, elles sont très proches des autres Apple Watch mais l’Ultra dispose de quelques avantages pour un usage intensif hors des sentiers battus. On fait le point sur les fonctions sportives et les fonctions utiles aux sportifs dans ce test!
Comme tous les articles publiés sur ce site, ce test a été réalisé et rédigé de manière entièrement indépendante. Aucun contenu n'est sponsorisé ou influencé de quelconque manière par qui que ce soit!
Contenu de l’article
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A propos de cet article
Dans cet article, je me concentre sur les nouveautés et les caractéristiques essentielles de l’Apple Watch Ultra 3, ou des nouveautés apparues sur les derniers systèmes watchOS. Pour tout ce qui est de l’usage complet de la montre, l’article sur l’Apple Watch Ultra de première génération reste une base pour comprendre comment fonctionne la montre dans son fonctionnement global.
De plus, je me concentre également sur les fonctionnalités natives principalement. Mais d’autres articles et vidéos sont prévus sur des apps tierces qui viennent compléter les possibilités de la montre.
L’Apple Watch Ultra 3 en vidéo
Dans cette vidéo, je passe en revue tout ce qu’il faut savoir sur les fonctionnalités sportives de l’Apple Watch Ultra 3, tant les mesures durant une activité que les données de santé associée et les fonctions pratiques de la montre pour un usage outdoor. Je passe aussi en revue la nouvelle fonctionnalité Workout Buddy avec des exemples traduits, même si cette fonctionnalité est uniquement disponible en anglais pour l’heure. Je couvre aussi les nouvelles possibilités de connexion satellite de l’Apple Watch Ultra 3. Enfin, j’analyse de manière détaillée les mesures GNSS/GPS, cardio et mesures d’altitude de la montre.
Sommaire de la vidéo:
- Introduction
- De quoi on parle dans cette vidéo?
- Modèles, prix et bracelets
- Nouveautés matérielles
- Contrôles et ergonomie
- Fonctions connectées
- Connectivité satellite
- Fonctions sportives
- Workout Buddy
- Suivi d’activité et de santé
- Carto et navigation
- Charge et autonomie
- Précision du capteur cardio optique
- Précision de l’altimètre
- Précision GNSS/GPS
- Conclusion
Quoi de neuf?
La dernière montre de Apple que j’ai testée en détail sur le site était l’Apple Watch Ultra de première génération. Entre temps, l’Apple Watch Ultra 2 était arrivée avec quelques petites améliorations. Mais en gros, les principales nouveautés se trouvent dans la mise à jour de watchOS qui s’applique aux 3 générations de montres. Voici les points uniques liés au matériel de l’Ultra 3
Les nouveautés matérielles
- Nouvel écran LTPO de 3ème génération. Il est plus grand, a une meilleure lisibilité si on regarde la montre avec un angle élevé, et affiche des détails à la seconde même en mode économie d’énergie en mode always-on
- Connectivité mobile via 5G
- Connectivité satellite pour l’envoi de position, de messages textes ou de SOS (uniquement SOS en Europe actuellement)
- Meilleure autonomie (voir le détail plus bas dans ce test)
Nouveautés logicielles propres à l’Apple Watch Ultra 3
- Nouveau cadran d’heure « Point de repère »
- Détection de la tendance à l’hypertension via le capteur cardio optique
Modèles et prix de sortie
L’Apple Watch Ultra 3 est disponible en deux modèles: noir ou titane. Ensuite, on peut l’associer avec 4 types de bracelets différents (boucle alpine, boucle trail, bracelet océan ou bracelet milanais en titane). Il est donc ainsi possible de décliner sa montre dans de nombreux styles. La montre est proposée à 899€ ou 740 CHF avec un bracelet, à l’exception des bracelets milanais pour lesquels il faut ajouter 100€/CHF.
amazon.fr 887.00 €
A propos de la marque Apple
Apple est une multinationale américaine spécialisée dans les produits informatiques haut de gamme. Proposant des produits grand public, Apple intègre chaque année à ses produits (essentiellement l'iPhone et l'Apple Watch) des fonctionnalités destinées aux sportifs. La production d'Apple est mondialisée, mais principalement située en Asie
Etats-Unis Cotée AAPL au NASDAQ
ChineLa fiche technique de l’Apple Watch Ultra 3
Voici les caractéristiques essentielles de l’Apple Watch Ultra 3, soit quasiment identiques (à quelques détails près) aux données des Ultra 1 et 2:
| Apple Apple Watch Ultra 3 | ||
| Prix | ||
| Prix à la sortie1 | 899.00€ | |
| Prix actuel2 | Dès 887€ | |
| Caractéristiques physiques | ||
| Taille du boitier | 49mm | |
| Matériau boitier | Titane | |
| Matériau lunette | Titane | |
| Type de verre | Sapphire | |
| Poids | 62g | |
| Epaisseur annoncée3 | 12mm | |
| Epaisseur mesurée3 | n/a | |
| Etanchéité | 100m | |
| Standard de résistance | MIL-STD 810H | |
| Largeur des bracelets | 24mm | |
| Système des bracelets | Propriétaire | |
| Capacité mémoire | 64 Go | |
| Technologie d'affichage | AMOLED LTPO 3 | |
| Diamètre de l'écran | 51mm | |
| Définition de l'écran | 422x514 | |
| Ratio écran/boitier4 | 104.1% | |
| Ratio de surface écran/boitier5 | 108% | |
| Autonomie6 | ||
| Technologie solaire7 | non | |
| Mode montre connectée | 42 heures | |
| Enr. GNSS/GPS (mode par défaut) | 14h | |
| Mode GNSS/GPS par défaut: | multi-GNSS et GPS double fréquence | |
| Autonomie maximale8 | 20h | |
| Connecteur de charge | Apple | |
| Norme du câble fourni | USB-C | |
| Connectivité | ||
| Compatible ANT+ | non | |
| Compatible Bluetooth | oui | |
| Wi-Fi intégré | oui | |
| Carto et navigation | ||
| Cartographie | oui | |
| Suivi de trace | oui | |
| Retour au point de départ | oui | |
| Capteurs embarqués | ||
| Altimètre barométrique | oui | |
| Support des capteurs de puissance cyclistes | oui | |
| Profil pour le triathlon | oui | |
| GNSS/GPS double fréquence | oui | |
| 1 Prix en €, le jour de la sortie, du modèle le moins cher et le modèle le plus cher | ||
| 2 Meilleur prix chez les partenaires de nakan.ch | ||
| 3 L'épaisseur communiquée par les fabricants n'inclut parfois pas la sur-épaisseur du capteur cardio optique. Lorsque j'en ai la possibilité, je mesure donc l'épaisseur de la montre pour comparer. | ||
| 4 Le pourcentage présente le rapport entre diamètre de l'écran et diamètre du boitier | ||
| 5 Le pourcentage présente le rapport entre diamètre de l'écran et diamètre du boitier | ||
| 6 Les données d'autonomie sont indiquée sans la technologie solaire, même si cette dernière est disponible | ||
| 7 Indique si la technologie solaire est disponible, cela ne signifie pas qu'elle est présente sur tous les modèles | ||
| 8 Si disponible, indique l'autonomie en enregistrement GPS dans le mode le plus économique | ||
Le grand déballage
Apple soigne ses packaging et cela se confirme avec l’Apple Watch Ultra 3. Si vous avez, comme moi, choisi la version titane, vous aurez le plaisir de déballer une montre emballée dans un packaging blanc. Si, au contraire, vous avez opté pour l’option noire, alors votre packaging sera assorti à cette couleur:
On trouve donc dans le packaging la montre dans la finition choisie, le bracelet, le câble de charge et la documentation.
Prise en main, autonomie et fonctionnalités de l’Apple Watch Ultra 3
Qui a déjà utilisé une montre d’Apple ne sera pas dépaysé. L’ergonomie est rigoureusement identique à celle des Apple Watch Ultra et Ultra 2. On retrouve une interface à couronne rotative, deux boutons plus un écran tactile. L’essentiel du contrôle de la montre s’effectue avec la couronne rotative et l’écran tactile. Le bouton latéral et le bouton Action viennent compléter l’ensemble. En plus, il est possible de gérer certaines action avec le mouvement de double pincement du pouce et de l’index de la main qui porte la montre, par exemple pour prendre un appel entrant, ou faire défiler les cartes de la montres. Voici le fonctionnement global de l’Apple Watch Ultra 3:
- La couronne rotative permet de faire défiler les éléments à l’écran. Une pression ouvre la liste d’applications de la montre ou revient à l’écran de l’heure. Une pression prolongée active l’assistant vocal Siri.
- Le bouton latéral ouvre le volet de raccourcis. On peut alors activer ou désactiver certaines fonctions de la montre, la mettre en mode silence ou en mode avion. Une pression prolongée permet de lancer un appel d’urgence, de déclencher la sirène, d’afficher la fiche médicale ou de revenir au départ de son activité. Deux pressions rapides ouvrent les fonctions liées au portefeuille et à Apple Pay.
- Le bouton Action peut-être configuré pour un accès rapide à une fonction de l’Apple Watch. Sur ma montre, il ouvre l’app Exercice. Mais de nombreuses autres possibilités sont disponibles, allant de l’écoute pour reconnaitre une musique au capteur de plongée en passant par l’enregistrement d’un mémo vocal.
- L’écran tactile multi-point contrôle l’entier des éléments affichés à l’écran. Une pression simple ou une pression prolongée peuvent dans certains cas de figure déclencher des actions différentes.
- Le geste de double pincement du pouce et de l’index activent des fonctions différentes en fonction du contexte. Depuis l’écran de l’heure, il permet de faire défiler les fiches liées aux widgets. En cas d’appel entrant, il permet de décrocher en mode mains libres. Si on reçoit une notification, il en affiche le détail. Il permet aussi de contrôler la lecture multimédia, dans certaines apps.
Prise en main
Lorsqu’on active la montre, on doit la coupler avec son iPhone et l’app « Watch ». Tout est parfaitement intégré et le couplage s’effectue très simplement en plaçant la montre dans le cadre de l’appareil photo de l’app. Ensuite, l’entier des réglages et de la configuration de base de l’Apple Watch s’effectuent dans l’app Watch. C’est également là que l’on configure si on le souhaite la connectivité mobile (activation de la eSIM) de la montre.
Il n’y a pas vraiment de réglages spécifiques de la montre à faire, sinon des personnalisation visuelles, car tous les paramètres d’utilisateur (taille, poids, sexe, âge etc.) et les paramètres techniques (réseaux Wi-Fi, paramètres régionaux, préférences des apps…) sont récupérés de l’iPhone.
Autonomie et charge
L’Apple Watch Ultra 3 est fournie avec un câble de chargement magnétique au format USB-C. Le câble est de bonne facture, tressé et suffisamment long (1m).
L’autonomie de l’Apple Watch Ultra 3 est légèrement améliorée par rapport aux Apple Watch Ultra et Ultra 2 qui partageaient les mêmes caractéristiques. Certes, l’autonomie reste faible si on la compare à des montres plus spécialisée dans l’outdoor et le sport, mais par rapport aux précédentes générations, son endurance est tout de même un peu plus confortable:
| Apple Watch Ultra 3 | Apple Watch Ultra / 2 | |
|---|---|---|
| Mode montre connectée | 42 heures | 36 heures |
| Mode montre connectée éco | 72 heures | 72 heures |
| Mode GNSS/GPS normal | 14 heures | 10 heures |
| Mode GNSS/GPS éco | 20 heures | 16 heures |
On passe de 0 à 80% de charge en 45 minutes sur le connecteur magnétique fourni connecté à un chargeur de 20W. Une charge complète prend 1h15.
Apple Watch Ultra 3: L’essentiel
L’Apple Watch Ultra 3 est une montre connectée et une montre de santé très avancée. Sur ces deux aspects, on peut affirmer qu’elle fait partie des meilleures proposées sur le marché. Son écosystème logiciel lui permet d’accueillir de très nombreuses applications, liées ou non à une application sur le téléphone, sans compter les fonctionnalités natives parfaitement intégrées à l’écosystème Apple.
Le suivi de santé et d’activité
Si on regarde de près les possibilités de mesures de santé de l’Apple Watch Ultra 3, elle sont parmi les plus complètes du marché. Portée au quotidien, la montre mesure la fréquence cardiaque, l’activité quotidienne, le nombre de calories dépensées, les minutes actives, les périodes prolongées d’inactivité et les étages gravis. Elle peut donner des avertissements en cas de mesures cardiaques normales, et elle peut également détecter une chute et lancer un appel d’urgence.
A la demande, elle peut réaliser une mesure ECG à une dérivation avec détection de la fibrillation auriculaire, ou mesurer le taux d’oxygénation sanguin (SpO2). Cette nouvelle version de l’Apple Watch Ultra peut aussi, si on la porte régulièrement sur une période de 30 jours au moins, détecter une tendance à l’hypertension artérielle. Pour bénéficier de cette mesure, il est nécessaire de l’activer dans l’app Santé du téléphone:
Une fois la fonction activée, il est nécessaire d’accumuler 30 jours de données pour que la montre construise une ligne de base. Ensuite, elle donnera ou non des informations sur une possibilité d’hypertension. Dans mon cas l’algorithme ne m’a donné aucune alerte:
Portée la nuit, la montre mesure le sommeil. L’Apple Watch Ultra 3 mesure durant la nuit la fréquence cardiaque, la variabilité de fréquence cardiaque, la température de la peau et ses variations, la fréquence respiratoire et les phases de sommeil ou d’éveil. Un score de sommeil est désormais fourni pour chaque nuit depuis la mise à jour de watchOS26.
Le résumé des signes vitaux
Les fonctions de santé essentielles sont résumées dans l’app signes vitaux. Cette app affiche les tendances des mesures de fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire, de la température de la peau, de la sturation d’oxygène et de la durée de sommeil de la dernière nuit. On peut alors consulter l’évolution de ces valeurs dans le temps, et la montre donne une indication pour savoir si ces données sont dans la tendance typique ou non.
Les fonctions connectées et pratiques de l’Apple Watch Ultra 3
Par où commencer? L’Apple Watch Ultra 3 est comme toutes les montres d’Apple une véritable extension de l’iPhone. Pour autant, c’est une montre qui peut fonctionner en totale autonomie. D’autant plus si on active sa connectivité 5G au travers d’une eSIM. Dans ce cas, il s’agit d’une extension de l’abonnement de l’iPhone: la montre et le téléphone partagent alors le même numéro d’appel par exemple. Si je pars courir uniquement avec ma montre, je suis joignable sur mon numéro habituel.
Pour ce qui est des fonctions connectées, les apps natives de Apple permettent évidemment une profonde intégration avec l’Apple Watch: Apple Music permet de télécharger de la musique sur la montre, Apple Fitness utilise les données physiologiques de l’Apple Watch en temps réel par exemple.
Mais la montre n’est pas en reste avec les apps tierces. Il est aussi possible de mettre de la musique hors ligne avec Spotify par exemple.
Utilisation sportive de l’Apple Watch Ultra 3
L’application Exercice centralise les fonctions sportives natives de l’Apple Watch. La montre permet d’enregistrer une multitude d’activités sportives différentes, allant de la course à pied au ski alpin en passant par le triathlon et natation. Elle propose aussi une belle variété de profils pour les sports intérieurs.
L’app Exercice évolue par petits incréments au fil des version de watchOS, mais les sportifs avancés pourront à juste titre se plaindre des faibles avancées au cours de ces dernières itérations. A mon sens, les dernières mies à jours importantes ont été le support des capteurs de puissance cycliste, de la puissance native à pied et de la détection automatique de transition en triathlon.
Il est possible de personnaliser quelques éléments des profils sportifs, mais l’app Exercice n’est pas un exemple de personnalisation à l’extrême…
Workout Buddy: une timide mais intéressante nouveauté sportive
Chaque année, une nouvelle version au moins arrive dans le domaine du sport. Cette année, la grosse nouveauté apportée par watchOS 26 est Workout Buddy. Malheureusement, cette fonction est uniquement disponible en anglais pour l’instant. Pour parfaitement savoir de quoi il s’agit, je vous recommande ma vidéo plus haut dans laquelle j’ai intégré des exemples complets.
En gros, moyennant le fait d’emmener son iPhone compatible Apple Intelligence avec soi (iPhone 15 Pro ou mieux), et d’avoir un accès à Internet durant son entrainement, on dispose de retour vocaux de l’IA d’Apple sur les accomplissement sportifs que l’on a réalisé sur le long et le court terme. Ces messages ont pour but de motiver au début de la séance, et de débriefer sur les aspects positifs en fin de séance, tout en apportant quelques informations ponctuelles durant la séance.
Cette fonction n’est pas inintéressante, mais pour l’instant trop limitée. Elle deviendra intéressante lorsqu’elle sera disponible en français, et qu’elle pourra être utilisée sur la montre en mode autonome.
L’enregistrement d’activité sportives sur la montre
Que ce soit des sports en intérieur ou en extérieur, l’Apple Watch Ultra 3 se charge d’enregistrer quasi n’importe quelle activité sportive. Ses capteurs sont plutôt bons et l’ergonomie de la montre, bien que fortement basée sur le tactile, reste assez facile à utiliser durant l’enregistrement sportif.
L’Apple Watch a depuis longtemps ses forces et faiblesses. Ses forces, ce sont par exemple les mesures en natation en piscine, presque magiques. Que l’on nage le crawl, la brasse, le dos ou un truc que l’on pense ressembler au papillon mais qui est en fait plus proche du coyote en panique tombé à l’eau par accident, la montre a toujours mesuré parfaitement le nombre de longueurs. Elle l’a également fait même lorsque j’ai réalisé des séries de battements de jambes sans mouvements des bras.
Les faiblesses, c’est par exemple la gestion des capteurs externes. Bien qu’il soit possible de connecter un capteur de puissance cycliste ou un émetteur de fréquence cardiaque (et seulement ces deux), on ne dispose d’aucun retour visuel sur la réelle connexion de ces capteurs. Quant à la connexion à un capteur de cadence ou de vitesse cycliste, il faut oublier. Ou alors, on devra passer par une app tierce, et non l’app Exercices.
En course à pied, la montre mesure automatiquement la puissance par les mesures au poignet et les métriques de temps de contact au sol et d’oscillation verticale. Elle détecte automatiquement une piste d’athlétisme et optimise automatiquement la trace GPS dès que l’on arrive sur une piste, si on configure le couloir dans lequel on court.
Analyse des données d’entrainement
L’une des autres faiblesses de l’Apple Watch dans le domaine sportif, c’est l’absence de plateforme de suivi de la performance. Certes, il est possible de suivre ses séances sportives dans l’app Exercice. Mais Il n’y a là quasiment aucune tendance sur le long terme, aucun indicateur de progression et pas de fonctions de coaching spécifique…
Voici une séance de course à pied enregistrée avec l’Apple Watch Ultra 3 analysée dans l’app Exercice d’Apple:
Les capteurs et accessoires
L’Apple Watch Ultra 3 peut se connecter à des capteurs de fréquence cardiaque ou des capteurs de puissance cyclistes, uniquement en Bluetooth. Il est possible d’utiliser d’autres capteurs, mais via des apps tierces.
Voici un tableau qui récapitule les capteurs compatibles avec l’Apple Watch Ultra 3:
Le suivi de l’entrainement
On l’a vu plus haut, c’est ce qui fait défaut dans le suivi sur l’Apple Watch aujourd’hui. On a bien la possibilité après chaque entrainement de renseigner une perception d’effort, et de voir le résultat de la charge sur la montre ou dans l’app Exercice, mais c’est un peu tout…
Mais il manque des informations plus précises sur le suivi d’entrainement. Pour en avoir, on doit passer par des apps ou des plateformes tierces. On peut par exemple envoyer les entrainements enregistrés avec l’Apple Watch sur Strava et analyser ses performances avec cette plateforme si on le souhaite.
Sinon, on peut installer l’app HealthFit (7.99€). C’est à mon avis l’app la plus intéressante pour l’analyse des activités, d’une part en tant que telle, mais aussi parce qu’elle permet aussi d’envoyer ses séances facilement sur presque toutes les plateformes. Son achat à moins de 8€ est le meilleur investissement que l’on puisse faire pour l’analyse de données sur son téléphone.
Voici quelques données de la partie analytique de HealthFit, qui ajoute immédiatement une valeur ajoutée énorme aux données enregistrées par l’Apple Watch:
Carto et navigation
L’Apple Watch propose des apps tierces pour de la navigation qui vont plus loin que les fonctions natives. Des vidéos et des articles seront publiés sur le site et la chaine YouTube prochainement sur quelques apps qui le permettent.
Nativement sur la montre, l’app Plans de Apple permet de stocker de la cartographie hors ligne sur le téléphone et la montre, et de naviguer en suivi d’itinéraire.
Le suivi d’itinéraire sur la montre est OK, mais l’outil de création d’itinéraire sur le téléphone, également dans l’app Plans, est limité. Il ne permet de créer des itinéraires que sur les chemins et sentiers que l’app d’Apple connait, et il faut bien l’avouer, en dehors des USA, c’est un peu la misère…
Ensuite, le suivi sur la montre fonctionne également dans l’app Plans. ET cela fonctionne assez bien. Mais si on enregistre une activité sportive en même temps, cela oblige à passer de l’app Plans à l’app Exercice car il n’y a pas d’accès à la carto directement dans les pages des profils sportifs:
On dispose également en suivi d’itinéraire du profil d’altitude et de la navigation turn-by-turn:
Connectivité satellite
Apple a intégré à ses iPhone depuis l’iPhone 14 Pro la connectivité satellite. Avec cette fonction, l’iPhone peut envoyer des messages d’urgence même hors de la couverture mobile traditionnelle. Désormais, cette connectivité est également disponible sur l’Apple Watch Ultra 3.
En dehors des États-Unis, cette fonctionnalité est limitée à l’envoi de SOS d’urgence ou l’envoi de sa position. Aux USA, elle permet également d’envoyer des messages textes.
Apple utilise une infrastructure différente de celle utilisée par Garmin sur la fenix 8 Pro. Les satellites Globalstar avec qui Apple a un partenariat ont une orbite basse. Cela signifie que vu d’un humain dans le ciel, le satellite se déplace. Les satellites proposés par SkyLo et utilisés par Garmin, notamment ceux de la constellation Inmarsat, sont géo-stationnaires. Cela signifie que vu d’un humain, ils sont toujours au même endroit dans le ciel.
Avec la solution d’Apple, s’orienter vers un satellite est plus délicat, car il pourrait ne pas y en avoir de facilement accessibles à un instant T. L’avantage par contre, c’est qu’en attendant quelques minutes, on pourra en avoir un à portée que l’on ne voyait pas avant…
Enfin, la constellation Globalstar utilisée par Apple offre la possibilité, dans de bonnes conditions de dégagement sur le ciel, d’envoyer un message via satellite jusqu’à une latitude de 70°Nord (ligne rouge), alors que les satellites utilisés par Garmin ne fonctionneront vraisemblablement que jusqu’aux alentours de 65°Nord (ligne bleue). Cela rend la zone d’utilisation de l’Apple Watch plus grande. Par exemple ici sur le nord de l’Europe:
Enfin, Apple offre le service satellite durant 2 ans à l’achat d’un appareil qui supporte cette fonctionnalité (iPhone ou Apple Watch). Sur les iPhone 14 et 15, Apple a dores et déjà annoncé offrir une troisième année en plus. Dans la réalité des faits, la fonction n’a encore jamais été payante, alors que chez Garmin, on paie dès le second mois d’utilisation (un mois gratuit).
Mesures & données
Depuis plusieurs années, les Apple Watch en général proposent des mesures de grande qualité dans le domaine de la fréquence cardiaque au poignet, de l’altimètre ou encore du GPS/GNSS. Bien entendu, j’ai à nmouveau mis à l’épreuve l’Apple Watch Ultra 3 pour voir si il y avait des changements dans le fonctionnement et dans les mesures de la montre dans ces mesures…
Mesure de la fréquence cardiaque par le capteur optique
Le capteur cardio optique de l’Apple Watch Ultra 3 ne montre pas de différences visibles avec celui de l’Apple Watch Ultra de première génération. Il semble identique sur les séries d’Apple Watch standard et Ultra depuis au moins 2022. Mais une apparence visuelle identique ne signifie pas forcément que le capteur est exactement le même…
J’ai utilisé la montre dans différentes conditions, dans différentes activités sportives et j’ai comparé les mesures de l’Apple Watch Ultra 3 avec les mesures de la ceinture Polar H10 couplée à différents appareils. Il est à noter que les tests de l’Apple Watch ayant traditionnellement lieu en automne, cette saison est plus fraîche et donc moins favorable pour les capteurs optiques que pour les appareils testés en été…
La précision de la mesure de fréquence cardiaque optique est très variable d'un individu à l'autre. Dans ce test, vous trouvez des comparatifs que j'ai effectués avec différentes montres ou capteurs optiques lors de mes entrainements. Sur d'autres personnes, il est très probable que les résultats soient différents. Parfois meilleurs, parfois moins bons. Le fait qu'un capteur optique ait particulièrement bien ou mal fonctionné sur moi ne signifie en aucun cas qu'il en sera de même pour une autre personne...
De nombreux facteurs influent la performance de mesure optique, comme la morphologie, le type de peau, la pilosité et bien d'autres. Il est possible d'améliorer la précision de la mesure optique en appliquant quelques conseils figurants dans cette vidéo.
Note concernant le score de chaque comparatif (depuis début 2022): Afin de quantifier la précision de la mesure, un score de précision est calculé pour certains comparatifs de mesure cardio entre deux types de mesure. Ce score est obtenu en pondérant l'erreur de mesure moyenne lors de chaque relevé (en principe chaque seconde) avec un poids supérieur pour les erreurs les plus importantes. En règle générale, deux ceintures pectorales de qualité identique comparées entre-elles obtiennent un score situé entre 95 et 99%.
- Entre 90 et 100%: Excellent
- Entre 80 et 90%: Bon
- Entre 70 et 80: Indicatif
- Entre 60 et 70%: Médiocre
- En-dessous de 60%: Mauvais (pas utilisable)
Plus le chiffre est bas, plus la mesure a été imprécise. Afin d'éviter de dévaluer le score de comparaison des cardio optiques qui nécessitent un peu de temps pour stabiliser la mesure, les 60 premières secondes de mesure sont ignorées dans le calcul du score de précision. La latence de mesure du cardio optique est également prise en compte dans l'algorithme et ne pénalise pas le résultat jusqu'à 4 secondes.
Comparatif 1: Accélérations en course à pied
Lors de cette séance de course à pied, j’ai fait varier les intensités, surtout sur la fin, pour voir comment réagissait le capteur de l’Apple Watch Ultra 3 à ce type de séance:
Globalement la mesure a été bonne tout au long de la séance. Mais on voit que lors des accélérations en fin d’activité, la montre a mis du temps à régir. Pour les deux premiers pics, elle a eu du mal à détecter la montée d’intensité, alors que sur la dernière, elle a eu du mal à descendre. Le score de 77% est assez moyen, c’est surtout l’écart maximal de 18bpm qui pose ici problème.
Lorsqu’on regarde le graphique de régression, on voit que c’est surtout les fréquence cardiaque aux extrémités (hautes ou basses) qui ont eu le plus de problème à être mesurées, et que globalement, l’Apple Watch a eu tendance à sous-évaluer la mesure:
Comparatif 2: Retour à vélo du travail
Lors de ce comparatif, j’ai pris mon vélo pour rentrer du travail. En gros, il s’agit d’une montée d’un col, l’altitude passant de 400m à 820m en montée quasi continue à travers la ville de Lausanne. Voici les courbes de cardio enregistrées par l’Apple Watch Ultra 3 et la ceinture Polar H10 couplée au Edge 850 de Garmin:
On voit que la mesure est quasiment parfaite, ce qui n’est pas si courant à vélo… L’écart maximal est de 11bpm, et l’écart moyen de seulement 0.29 bpm, pour un score final de 93.5% ce qui est quasiment un score de comparaison de deux ceintures. Le graphique de régression montre que la mesure est excellente dans toutes les plages de fréquence cardiaque:
Comparatif 3: Sports indoor
L’objectif de ces comparatifs ici est de montrer l’excellente mesure de l’Apple Watch Ultra 3 sur les activités de sport en intérieur, cette montre étant régulièrement vue aux poignets des sportifs dans ma salle de fitness par exemple. J’ai donc compilé 3 activités indoor différentes et les graphiques associés. On commence avec une excellente mesure sur le home trainer:
Ensuite, une courte séance (c’était mon échauffement) de course à pied sur tapis de course:
Et enfin une session de travail de bras sur la machine simulant le ski de fond. Pas si facile à mesurer pour une montre car les bras bougent énormément:
On le voit, pour ces activités, l’Apple Watch Ultra 3 propose une excellente mesure cardio.
Mesures GNSS/GPS
L’Apple Watch Ultra 3 utilise un chipset GPS compatible avec l’ensemble des constellations GNSS ainsi qu’avec le GPS double fréquence. Sur son sote web, Apple affirme proposer avec l’Apple Watch Ultra 3 la montre GPS la plus précise du marché. D’après mes tests, ce n’est pas forcément le cas, mais elle reste une montre précise.
Il est à noter que sur la montre d’Apple, on ne peut pas choisir le mode de fonctionnement. Elle ne dispose donc que du mode multi-GNSS et GPS double fréquence.
Comparatif 1: La boucle GPS (réalisée 2 fois)
Lors de ce premier comparatif, j’effectue 4 tours d’un petit circuit d’environ 450m en sous-bois. La trace permet ensuite de voir la régularité de la mesure de la montre. J’ai réalisé ce test une première fois, mais de retour à la maison, je me suis rendu compte que l’Apple Watch Ultra 3 avait fait une magnifique sortie de route sur l’un des tours de la boucle (à gauche). Afin de savoir si cette erreur revenait de manière récurrente, j’ai effectué une nouvelle fois le test quelques jours plus tard (à droite), et là, plus aucune erreur… Problème ponctuel probablement, même si il est toujours très délicat de comparer deux traces GPS réalisées à un moment différent, puisque la disposition des satellites disponibles dans le ciel est toujours différente…
Comparatif 2: Retour à la maison en vélotaf
Lors de cette activité, j’ai utilisé mon vélo pour rentrer du travail à travers la ville de Lausanne. La trace de l’Apple Watch Ultra 3 est ici comparée à celle du compteur cycliste Edge 850 de Garmin. Globalement, les deux traces sur l’ensemble du parcours sont très bonnes. Mais on note par endroits des petits écarts de l’Apple Watch qui montre une trace avec très légèrement moins de précision que le compteur. Il faut tout de même garder à l’esprit que la montre était portée au poignet, alors que le compteur était posé sur le guidon!
Il reste que les meilleures montres avec GPS double fréquence du marché en 2025 ne devraient pas couper tout droit dans les rond-points et suivre la piste cyclable, ou ne pas passer au travers d’obstacles urbains. Surtout que malgré une certaine densité, Lausanne n’est pas New-York…
Comparatif 3: Course à pied en sous-bois
Lors de cette activité de course à pied, j’ai couru avec la Polar Grit X2 Pro (et sa trace très « Brute ») et l’Apple Watch UIltra 3. Globalement, la trace de l’Apple Watch a été excellente, et sur cette activité, je ne note aucun problème particulier de mesure. La trace a été globalement meilleure que celle de la Polar:
La montre Polar était quant à elle couplée au capteur Stryd, et on note qu’il n’y a aucune différence visible dans l’accumulation de distance entre les deux appareils. La différence finale est de l’ordre de 50m pour 11.5km d’activité.
Comparatif 4: Mesure GPS/GNSS en mode piste
Voici une activité de course à pied ou j’ai activé le mode piste automatique de l’Apple Watch Ultra 3 et j’ai réalisé ensuite 3 tours dans le couloir 1, et 2 tours dans le couloir 2. On voit bien la différence des traces absolument parfaites (alignées sur les couloirs) de l’Apple Watch et le mode freestyle de la Polar Grit X2 Pro:
Mesures d’altitude
L’Apple Watch Ultra 3 dispose d’un altimètre barométrique qui permet à la montre de mesurer finement les variations d’altitude. Ce capteur est étalonné à l’aide du GPS et aussi au travers de la connexion avec l’iPhone de manière automatique. Il n’est, à ma connaissance, pas possible de calibrer manuellement directement l’altimètre de l’Apple Watch.
En plus de la mesure d’altitude en temps réel durant un entrainement sportif, la montre affiche l’altitude dans l’application Boussole directement sur la montre en tout temps. La mesure et l’affichage sont ultra réactifs, et il est super intéressant de garder un oeil sur cette valeur par exemple lorsqu’on prend l’ascenseur.
J’ai comparé les mesures de l’Apple Watch Ultra 3 dans différentes activités et j’ai comparé les mesures d’autres appareils du marché. Sur aucun appareil je ne calibre manuellement l’altimètre car je pense que c’est la manière d’utiliser la fonction de la quasi totalité des personnes.
Comparatif 1: Course à pied en terrain valonné
Lors de cette activité de course à pied, j’ai couru avec la Polar Grit X2 Pro et l’Apple Watch Ultra 3. Voici les courbes d’altitude mesurées par les deux montres:
L’altitude de départ et d’arrivée est identique, il y a donc eu un tout petit problème (de l’ordre de 2-3 mètres) de calibrage pour les deux appareils qui ont fini par se synchroniser pour arriver à la même altitude au final. Le cumul tant positif que négatif est très proche (+/- 1.5m), je ne vois donc aucun problème sur cette mesure pour aucune des deux montres. On voit bien les petites dents sur la courbe de la Polar qui enregistre l’altitude toutes les deux secondes, quand l’Apple Watch a une courbe plus lisse…
Comparatif 2: Remontée à vélo du travail
Lors de ce retour à la maison à vélotaf, j’ai enregistré l’altitude sur l’Apple Watch Ultra 3, sur le Edge 850 de Garmin et sur la Pace 4 de COROS:
Les 3 appareils ont des courbes qui se superposent quasi parfaitement si on excepte le départ de la Pace 4 qui a légèrement sur-évalué l’altitude au démarrage. Ensuite, le dénivelé cumulé tant positif que négatif est cohérent entre les 3 mesures. Garmin fournit habituellement des valeurs légèrement sur-évaluées. L’altitude d’arrivée de l’Apple Watch Ultra 3 est légèrement plus basse, mais c’est à cause d’une petite erreur de manipulation qui a interrompu l’enregistrement sur la montre un tout petit peu plus tard… La mesure est donc également ici considérée comme excellente!
Comparatif 3: Sortie valonnée à vélo de cyclocross
Voici enfin une comparaison de mesure d’altitude dans le terrain en cyclocross, entre le Edge 850 et l’Apple Watch Ultra 3:
On voit qu’ici, il y a eu plus de problèmes au niveau du calibrade de l’altitude réelle et de la mesure de dénivelé positif et négatif. L’altitude réelle de départ était de 841m, l’arrivée à 810m. L’Apple Watch a donc eu du mal à calibrer l’altitude au départ, et a sur-compensé 5m de trop dans l’altitude réelle. On voit par contre que sa mesure est beaucoup plus lisse et stable sur le vélo de cyclocross que celle du Edge 850 au guidon qui semble avoir souffert des vibrations…
Conclusion du test de l’Apple Watch Ultra 3
L’Apple Watch Ultra 3 est une excellente montre connectée, une super montre si on veut quelque chose qui suit de près notre santé, et une bonne montre généraliste pour la mesure sportive. En ce qui concerne les fonctions sportives, je trouve tout de même que ce qui est offert sur l’Apple Watch Ultra 3 est trop limité. Ce niveau fonctionnel est à mon avis bien en adéquation avec l’Apple Watch Series santadard, ou l’Apple Watch SE. Mais le modèle Ultra, qui se veut un modèle plus spécifiquement destiné à l’outdoor, devrait en offrir plus. Au moins de la navigation pour l’outdoor intégrée à l’app Exercice.
Apple doit aussi augmenter les possibilités de personnalisation des écrans et profils sportifs sur la montre. Mais surtout, il faudrait améliorer l’app d’analyse de données. Aujourd’hui, l’Apple Watch nécessite une plateforme tierce ou une app pour avoir des données précises sur le suivi de l’entrainement à long terme. Personnellement, je pense que j’arriverai probablement à utiliser exclusivement l’Apple Watch comme montre d’entrainement si je peux intégrer dans le lot l’app HealthFit, qui est à mon sens la meilleure pour cela. Mais sans, on s’entraine quasiment à l’aveugle…
L’intégration avec des apps ou plateformes s’est amélioré ces dernières années mais n’est pas encore parfait. On peut maintenant reçevoir des entrainements structurés sur l’Apple Watch, mais il reste des limitations. Là aussi Apple doit encore travailler sur l’amélioration de ces points.
Pour le reste, l’Apple Watch Ultra 3 est fidèle à ce qui fait l’essence de la série Ultra, ce n’est pas une montre qui révolutionne le genre, et le passage à ce modèle pour quelqu’un qui possède une Apple Watch Ultra ou Ultra 2 est tout sauf obligatoire…
J’ai aimé ou pas aimé
Sur l’Apple Watch Ultra 3, j’ai aimé:
- La performance globale de la mesure des capteurs de la montre
- Les mesures de santé plus avancées que sur les autres smartwatch du marché
- Un écran LTPO 3 d’excellente qualité
- L’intégration parfaite dans l’écosystème Apple
- Le cycle de mises à jour logiciel qui ne rend pas la montre obsolète après 2 ans
- Le prix qui reste le même depuis la première version de la montre
- L’ajout des fonctions satellites offertes pour 2 ans
J’ai moins aimé:
- Bien qu’en augmentation, l’autonomie est toujours limite pour certains usages
- Les possibilités de personnaliser les vues sportives dans l’app Exercice trop limitées
- Les possibilités de navigation sur la montre trop basiques et limitées
- Le support extrêmement réduit des capteurs externes
- Le manque de données de suivi sportif sans passer par une app tierce
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